is techredacteur van de Volkskrant, gespecialiseerd in de impact van kunstmatige intelligentie op de maatschappij.
Peter Thiel heeft een nieuw speeltje: Objection.ai. Op de site van deze start-up bewegen de pupillen van twee gigantische ogen heen en weer. Is het Vrouwe Justitia, die normaliter geblinddoekt is om haar onpartijdigheid te benadrukken? Wie zal het zeggen. Het is in dat geval een typische Thiel-omdraaiing.
De steenrijke en invloedrijke Silicon Valley-geldschieter heeft een goed oog voor kansrijke bedrijven, zie zijn eerdere investeringen in onder andere PayPal en Facebook. Daarnaast is Thiel ook sterk ideologisch gedreven.
De miljardair en Trump-supporter geldt als een uitgesproken libertariër die dol is op monopolies, een hekel heeft aan democratie en vol wil innoveren zonder in de weg te worden gezeten door wetten en regels. Zijn eerdere investering in Palantir past uitstekend in zijn ideologische plaatje. Het data-analysebedrijf stelt zich nadrukkelijk ten doel de ‘westerse’ waarden te verdedigen.
Objection is, in eigen bewoordingen, ‘het AI-tribunaal van de waarheid’. Ook dat is vintage Thiel. Als er iets is waar we AI níét mee associëren, is het de waarheid. Maar deze nieuwe waarheidsvindende toko schrijft het gewoon op. Het doet allemaal denken aan de claims waarmee Elon Musk zijn chatbot Grok omkleedde. Anders dan Gemini en ChatGPT zou Grok altijd de waarheid spreken. Onzin natuurlijk: Grok werd gemodelleerd naar Musks eigen overtuigingen.
Met Objection.ai richten Thiel (als investeerder) en oprichter en CEO Aron D’Souza hun pijlen op de journalistiek. Want ook daar moet Thiel weinig van hebben. Journalisten kunnen eenvoudig reputaties kapot maken, zonder zich op feiten te baseren, vinden ze bij Objection.
Het bedrijf heeft daar nu een oplossing voor. Het biedt naar eigen zeggen een ‘snelle en betaalbare manier om beweringen in de media aan te vechten’. Wie zich benadeeld voelt door een medium, kan bij Objection een bezwaar indienen, waarna een team van voormalige medewerkers van de CIA, FBI en Britse inlichtingendiensten een onderzoek begint.
De aangeklaagde media en journalisten krijgen de kans hierop te reageren, waarna alle resultaten worden ingevoerd in een AI-model, dat het uiteindelijke oordeel velt.
Naast bizar is het doodeng. Natuurlijk, journalisten maken fouten. Maar er bestaan al allerlei procedures om hiermee om te gaan. Wat Thiel met Objection wil, is een parallel systeem, helemaal buiten de bestaande juridische kaders om.
‘Een telefoontje, of een klop op de deur van een voormalig FBI-agent of inlichtingenofficier, zal huiveringwekkend zijn. Een eenzijdig vonnis, uitgesproken door Thiels in huis ontwikkelde AI, zal als een wapen op sociale media fungeren’, zo schrijft de journalistieke publicatie Coda, die deze week als eerste over Objection berichtte.
De financiële middelen van Thiel zijn vrijwel onbeperkt. In combinatie met het blinde geloof in AI en het toch al vijandige klimaat in de VS voor onafhankelijke media maakt dit Objection.ai tot een bedrijf dat ondermijnend is voor de democratie. Maar laat dat nou net zijn waar Thiel dol op is.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant