Baroeg, het unieke Rotterdamse podium voor metal, hardrock en punk, opent zaterdag officieel het nieuwe gebouw op de oude plek aan de Spinozaweg in Lombardijen. ‘De Baroegianen waren bang dat het te glanzend en nieuw zou worden, dat de sfeer zou verdwijnen.’
schrijft voor de Volkskrant over popmuziek.
Het voelt, hoe anders het er ook oogt, toch wonderlijk vertrouwd als je de fonkelnieuwe Baroeg aan de Rotterdamse Spinozaweg binnenstapt: de puntvormen van het dak verwijzen subtiel naar de puntdakjes van het oude poppodium, dat hier van 1981 tot 2024 stond.
Een wand met Baroeg-concertposters, direct na de entree, onderstreept dat hier niet iets nieuws begint, maar iets ouds verdergaat. Metal, hardrock, punk, dat zijn de huisstijlen van Rotterdams oudste poppodium, gedragen door een leger vrijwilligers, op het eigen ‘schiereilandje’ aan het Spinozapark in Lombardijen.
‘Baroeg is back!’, klaar voor de officiële opening, zaterdag in de nieuwe behuizing. Vijf bands, uitverkocht natuurlijk, want geen ‘Baroegiaan’ wil het missen: eindelijk weer ‘thuis’ na twee nomadische jaren, waarin onder de noemer ‘Baroeg on Tour’ wel concerten werden georganiseerd in Rotterdamse podia als SoundVille, Rotown, Worm, Maassilo en Roodkapje, maar ook in Musicon in Den Haag en Bibelot in Dordrecht.
Marketingvrouw Francis Pronk, samen met directeur Leon van Rijnsbergen gezicht van Baroeg, wijst terloops naar een poster van de Amerikaanse punkband Misfits (‘m’n favoriete band’) en gaat voor, linksaf, het café in.
‘Herinner je je de twee grote drakenkoppen, die op de voorgevel van het oude gebouw waren geschilderd?’ vraagt ze, wijzend naar een beeld in de hoek: een van de draken in gips, knipoog naar de geschilderde deurbewakers van weleer.
Pronk: ‘In eerste instantie werd gedacht aan uitbreiding van het oude gebouw, maar het bleek toch een beter idee om iets nieuws neer te zetten. Het dak was niet geluiddicht: na 11 uur moest het stil zijn. In het nieuwe gebouw hebben we binnenkort het eerste nachtprogramma, een dansavond tot 6 uur.’
Architectenbureau Diederendirrix won de aanbesteding. De gemeente betaalde een ‘niet openbaar’ bedrag en is eigenaar. Baroeg huurt.
‘Alles is nu beter’, zegt Pronk. ‘De kantoren, de kleedkamers, de keuken, de zaal, het podium. Het geluid is fantastisch. In het oude pand was de backstageruimte een soort bezemhok. Bands moesten al hun spullen door een deurtje naar binnen sjouwen. Nu is er een loading dock waar ze zo in kunnen rijden, met een lift naar het podium. Vroeger hadden we backstage niet eens wc’s. Artiesten moesten door de zaal lopen naar de publieke wc’s. Nu hebben we douches en wc’s voor ze.’
De zaalcapaciteit stijgt van driehonderdvijftig naar vijfhonderd: driehonderdvijftig in de eigenlijke zaal. Nieuw en extra is het balkon waarop nog eens honderdvijftig mensen passen.
‘Natuurlijk was er scepsis’, zegt Pronk. ‘De Baroegianen zijn een familie, ze wónen hier ongeveer, ze waren bang dat het te glanzend en nieuw zou worden, dat de sfeer zou verdwijnen.’
Goed nieuws: het nieuwe gebouw is modern, het café heeft driehoekige ramen waardoor daglicht naar binnen valt, maar toch ook donker genoeg om écht Baroeg te zijn. Zwart is de overheersende kleur. Wie de zaal binnentreedt, stapt toch lekker het duister binnen, zoals het hoort.
Pronk: ‘We hebben vier try-outavonden georganiseerd, de eerste voor vrijwilligers en vrienden. Als marketeer heb ik iedereen tijdens die try-outs steeds enquêtes laten invullen om in kaart te brengen wat nog beter kon. Ook de bands. Het laagste waarderingscijfer dat ik voorbij heb zien komen, was een 7.’
Goed teken: van de drie kolossale, metalen bierfusten die in een zijvertrek naast het café liggen, is het eerste al tijdens de vier try-outs geledigd.
Zelf is Pronk ook weer thuis. Ze was Baroegiaan, kind aan huis, vanaf haar 15de, toen ze de bevriende punkband Urine Sane zag optreden. In Baroeg onderging ze Agnostic Front, Misfits, Ignite en Prong, onder veel anderen. Ze voelde al snel dat ze wel voor de zaal zou willen werken. Toen in 2018 een vacature voor marketeer verscheen, dacht ze: die baan is voor mij.
‘We namen precies twee jaar geleden, rond Koningsdag 2024, afscheid van het oude pand met een laatste ‘goodbye show’. In november gingen de blauwe muren tegen de vlakte. Toen vloeiden er wel tranen. Baroegianen kregen een blauwe steen mee, als herinnering. Ik heb er zelf ook een thuisliggen.’
De nieuwbouw verrees volgens plan, keurig op schema. Zelfs een brand, op 26 februari van dit jaar, gooide weinig roet in het eten. Nou ja, wel wat roet, maar de echte schade viel mee.
Pronk: ‘Ik zag ’s avonds laat dat ik 36 nieuwe berichten had. Er was een bouwkeet in brand gevlogen en dat was overgeslagen naar het kantoorgedeelte. Ik opende een video. Vanuit die hoek leek het net alsof het hele nieuwe pand in de fik stond. Dat viel gelukkig mee, al was er wat schade. Heb je het zeil gezien?’
Nee. Even naar buiten. Nu zien we het: de voorste hoek is nog ingepakt met zwart zeil. Daar moet nog wat gerepareerd worden. Een smeltvlek in het asfalt verraadt waar de bouwkeet stond. Het valt amper op: de openingsdatum was nooit in gevaar.
Ze zijn elkaar tijdens de twee sluitingsjaren blijven zien, de harde kern Baroegianen: tijdens ‘Baroeg on Tour’, maar ook tijdens de wekelijkse yoga-avond op dinsdag. Die was tijdens de ‘verbanning’ in SoundVille, maar zodra het kon in het nieuwe Baroeg-pand.
‘Dan lagen we daar op onze ruggen in de zaal of op het podium, keken we om ons heen en zeiden we tegen elkaar: hier komt het goed.’
Officiële opening: Rock of Ages, Reinkaos, Asrai e.a. (uitverkocht). 25/4, Baroeg, Rotterdam. www.baroeg.nl
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant