Saros excelleert in pittige actie, fantastische flow en geweldig gebruik van de DualSense-controller. Dit is daarnaast een prachtig spel met mooie omgevingen, strakke animaties en imponerende particle-effecten. Bovendien is het fascinerend dat een pure actiegame zo’n intrigerend en complex verhaal vertelt. Saros barst van filosofische thema’s en diepgaande thematiek. Wel is dat verhaal ontzettend ambigu – dat gaat niet iedereen waarderen. Er zijn kleine minpunten, maar die overstijgt Saros uiteindelijk met gemak. Net als Returnal is dit een van de beste actiegames op de PlayStation 5.
Prijs bij publicatie: € 69,99
Vergelijk prijzen Vanaf € 69,95
Saros is de nieuwste game van Housemarque, een Finse studio die al sinds 1995 bekendstaat om een simpel recept: snelle shoot 'em ups. In Housemarque-games vliegen de projectielen je om de oren terwijl je alles en iedereen onophoudelijk onder vuur neemt. Hoewel de games goede recensies kregen, bleek dat recept niet erg rendabel. In 2018 worstelde de studio naar eigen zeggen met lage verkoopaantallen. Om faillissement te vermijden kondigde Housemarque een fonkelnieuwe AAA-game aan. Direct klonk er gemor bij de achterban, die vreesde dat Housemarque daarmee zijn roots zou verloochenen.
Dat bleek niet te kloppen. In 2020 kwam Returnal uit en dat bleek een schot in de roos. Enerzijds blonk de game uit met zijn mooie graphics en prachtige design; anderzijds keerde Housemarque met Returnal terug naar het shoot-'em-uprecept van weleer. In de game vulden projectielen onophoudelijk het scherm, stond de snelheid continu op standje wervelwind en was uiterste inspanning een constante vereiste om te overleven. Returnal was bovendien een roguelike. Je doorliep run na run na run, net zolang tot je een gebied haalde. Door gaandeweg nieuwe wapens en uitrusting op te pakken kon je geheel naar eigen smaak builds samenstellen.
Saros is zes jaar later min of meer stap twee van de nieuwe richting die Housemarque is ingeslagen. De waanzinnige wapens, de hoge moeilijkheidsgraad, de krachten, de prachtige spelwerelden en de fenomenale actie: eigenlijk alle hoekstenen van Returnal zitten in Saros – alleen mooier en uitgebreider. In die zin weet je als Returnal-speler precies wat je van Saros kunt verwachten. Tegelijkertijd zegt dat weinig. Wie bekend is met Returnal, weet dat Housemarque heel graag verrast buiten de actie of gameplay om. Returnal was een actiespel, maar het verhaal en de personages speelden een bijna even grote rol.
Returnal vertelde het verhaal van een vrouw die diep persoonlijk trauma verwerkte. Dat deed ze op haar eigen manier, in een vreemde wereld met nog vreemdere gevolgen. Videogameconnaisseur Jacob Geller maakte daarover dit geweldige essay. Het knappe van Returnals verhaal was niet de inhoud, maar hoe die inhoud is verweven met de gameplay. De eeuwige roguelikecyclus was subtiel verwerkt in het verhaal. Halverwege de game levert dat een van de memorabelste plottwists in het medium op. Aan Saros de zware taak om niet alleen te overtuigen als actiegame: ook verhalend en thematisch moet Saros opboksen tegen zijn spirituele voorganger.
Source: Tweakers.net