is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Thomas Nilsson, de Zweedse evenknie van de Britse spionnenbaas M, vertelde deze week in de Financial Times dat de Russische economie op apegapen ligt vanwege de sancties en de enorme uitgaven voor wapentuig. Volgens de Zweedse spion ligt de inflatie eerder dicht bij de 15 procent dan bij de officieel gemelde 5,86 procent. Hoe Nilsson dit weet, is onduidelijk. Mogelijk verkeert een Zweedse 007 undercover in het Russische CBS.
Maar het is een wonder dat de Russische economie na vijf jaar van een uitzichtloze oorlog tegen Oekraïne en sancties nog steeds doordraait. Dat de werkloosheid met 2,1 procent extreem laag is, zal nog wel te verklaren zijn door het feit dat zo veel werkkrachten op het slagveld zijn ingezet. Maar de economische groei voor dit jaar wordt door het IMF geschat op 1,1 procent – even hoog als die van de eurozone. En het meest opvallend is dat het overheidstekort slechts 1,8 procent van het bbp is.
President Trump zou er een puntje aan kunnen zuigen. De schuld van de Amerikaanse overheid bedraagt liefst 40 duizend miljard dollar (40 biljoen). Dat is 140 procent van het Amerikaanse bbp. Maandelijks moet daarover 88 miljard dollar aan rente worden betaald.
Winston Churchill merkte tijdens de Tweede Wereldoorlog op: ‘Rusland is nooit zo sterk als het lijkt, maar ook nooit zo zwak als het lijkt.’ En dat is ook nu het geval – militair en economisch – anders had het land deze oorlog niet zo lang kunnen volhouden. Instituut Clingendael schreef in december: ‘De Russische economie is veel veerkrachtiger dan zowel het Westen als Moskou zelf had verwacht.’
Sancties werken meestal slecht. Economische blokkades, zo blijkt wel uit de ervaringen met Cuba, Noord-Korea en Iran, verhogen meestal de standvastigheid en onderlinge solidariteit. Het communisme ging niet ten onder door sancties, maar door glasnost, openheid. Rusland is zijn olie- en gasklanten in het Westen kwijtgeraakt. Maar landen als China en India kopen tegen een flinke reductie graag nog Russische brandstoffen. Er wordt zelfs gesproken van een monopsonie – een situatie waarbij niet de aanbieder de prijs bepaalt zoals bij een monopolie, maar de vrager. Olie zou aan China zijn verkocht voor 25 dollar per vat – ver onder de marktprijs. Dankzij de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran zijn de marges voor Russische olie- en gassector een stuk beter geworden.
Hoewel de Russische schuld van omgerekend nog geen 500 miljard dollar in internationaal opzicht extreem laag is, drukt die wel zwaar op de begroting. Rusland betaalt bijna 15 procent rente over een schuld van 500 miljard dollar, de Amerikanen maar 4,3 procent over een schuld van 3.900 miljard dollar.
Poetin zal er niet voor terugdeinzen economische data te manipuleren. Maar hij heeft publiekelijk toegegeven dat in de eerste twee maanden van dit jaar de economie is gekrompen. Misschien baseert de Zweedse M zich hierop.
Als zijn regime ten onder gaat, ligt dat eerder aan de doden op het slagveld dan aan de economische isolatie.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant