Oliebedrijf BP is donderdag op twee punten teruggefloten door een meerderheid van de aandeelhouders. Die laten zo merken dat het Britse bedrijf beter moet uitleggen hoe het nog geld wil verdienen in een toekomst waarin geen olie meer wordt gewonnen.
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
De strijd over die vraag werd op de aandeelhoudersvergadering in Londen donderdag gevoerd via een omweg. Het bestuur van BP had namelijk geweigerd een zogenoemde aandeelhoudersresolutie op de agenda te zetten waarin BP werd opgedragen duidelijk te maken hoe het ‘aandeelhouderswaarde wil creëren’ in een toekomst waarin steeds minder olie en gas wordt gewonnen.
De indieners van die resolutie, activistische aandeelhouder Follow This en 16 institutionele beleggers (samen goed voor 1.000 miljard euro aan belegd vermogen), besloten daarop de pijlen te richten op een aantal punten die het bestuur wel op de agenda had gezet.
Zo ging een resolutie van tafel waarin het bestuur probeerde te regelen dat er voortaan alleen nog maar digitale aandeelhoudersvergaderingen worden gehouden. Volgens Follow This en de medestanders zou die manier van vergaderen een gezonde verantwoording door BP bemoeilijken. 52 procent van de stemmen werd tegen dit voorstel uitgebracht, terwijl een kwart al genoeg was om het te verwerpen.
Het voorstel van het BP-bestuur om voortaan geen klimaatrapportages meer op te stellen, ging met 53 procent tegenstemmen van tafel. Hard was de vergadering ook voor de nieuwe voorzitter Albert Manifold. Maar liefst 18 procent sprak zich uit tegen de benoeming van de Ierse zakenman. Ook hier was het weren van de resolutie voor veel aandeelhouders een reden om Manifold af te keuren. De voorzitter kan wel aanblijven.
‘De vraag die wij stelden was simpel en BP kiest ervoor aandeelhouders tegen zich in het harnas te jagen boven het beantwoorden van die vraag’, zo reageert Mark van Baal van Follow This op de stemmingen. ‘Vandaag hebben aandeelhouders het bestuur van BP eraan herinnerd voor wie zij werken.’
Sinds 2015 volgt activistische aandeelhouder Follow This nauwgezet alle grote beursgenoteerde oliebedrijven. Door samen te werken met grote pensioenfondsen proberen Van Baal en zijn medewerkers resoluties aangenomen te krijgen waarin de oliebedrijven worden gedwongen hun bedrijfsvoering in lijn te brengen met de klimaatdoelstellingen van Parijs.
In het verleden was de organisatie daarin behoorlijk succesvol. Zo beloofde de toenmalige topman van BP in 2020 in een gezamenlijk persbericht met Follow This dat het oliebedrijf CO2-doelen zou vaststellen. Een jaar later stemde eenvijfde van de aandeelhouders van BP voor een resolutie van Follow this voor strengere uitstoot-doelen.
De laatste jaren ervaart Follow This steeds meer weerstand. Zeker in de VS waar ExxonMobil dreigde met een rechtszaak tegen Follow This wegens te vergaande inmenging in de bedrijfsvoering. Van Baal zag zich daarna genoodzaakt de resolutie die Exxon’s toorn had gewekt, in te trekken.
Sindsdien heeft Follow This de tactiek iets veranderd. De groep probeert minder actief het beleid van oliebedrijven bij te sturen, maar hen meer te dwingen hun intenties duidelijk te maken over hun verdienmodel van de toekomst.
Die vraag komt volgende maand wel expliciet in stemming tijdens de aandeelhoudersvergadering van Shell. Dat bedrijf heeft de resolutie van Follow This en sympatiserende beleggers namelijk wel op de agenda gezet.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant