Het Verenigd Koninkrijk voert een tabaksverbod in voor iedereen die na 31 december 2008 is geboren. Een nieuwe wet, die inmiddels zowel door het Lagerhuis als het Hogerhuis is aangenomen, bepaalt dat deze generatie hun leven lang geen sigaretten of andere tabaksproducten legaal kan kopen. De maatregel moet een rookvrije generatie opleveren en wordt naar verwachting volgende week formeel bekrachtigd door de koning.
In de wet staat dat winkels geen tabak en vapes meer mogen verkopen aan mensen die na die datum zijn geboren. Daarmee wordt het voor kinderen en jongeren onder de 18 blijvend onmogelijk om later alsnog legaal te beginnen met roken. De regering grijpt hard in omdat roken in het Verenigd Koninkrijk nog altijd grote druk legt op de gezondheidszorg.
Na de goedkeuring door koning Charles krijgen ministers extra bevoegdheden om aanvullende regels in te voeren. Zij kunnen dan bijvoorbeeld strengere beperkingen opleggen aan smaakjes van e-sigaretten en eisen stellen aan de vormgeving van sigarettenpakjes. De overheid wil zo vooral voorkomen dat tabaksproducten aantrekkelijk blijven voor jongeren.
Ook het gebruik van de e-sigaret wordt verder beperkt op specifieke plekken. Vapen in auto’s waar kinderen in zitten wordt verboden, net als het gebruik van e-sigaretten op speelplaatsen en in de omgeving van scholen. De regering ziet vapes steeds meer als instapproduct voor jongeren die anders misschien niet waren gaan roken.
Minister van Volksgezondheid Wes Streeting spreekt van een belangrijke stap voor de volksgezondheid. "Deze hervorming zal levens redden, de druk op de gezondheidszorg verlichten en zorgen voor een gezonder Groot-Brittannië", zegt hij. Volgens de Britse krant The Guardian zijn er jaarlijks zo’n 400.000 ziekenhuisopnames door roken, wat de NHS bijna 3,5 miljard euro per jaar kost aan behandelingen voor onder meer kanker en hart- en vaatziekten.
Aan de nieuwe regels ging een lang politiek proces vooraf. Het voorstel werd ongeveer twee jaar geleden gelanceerd door toenmalig premier Rishi Sunak en is sindsdien meerdere keren aangepast. In een eerder plan uit 2024 stond nog dat de minimumleeftijd om tabak te kopen ieder jaar met een jaar zou stijgen, maar dat onderdeel heeft het uiteindelijk niet gehaald in de definitieve wet.
AI Impressie (Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage