Na vijftien jaar aan het roer bij Apple stopt Tim Cook als CEO. Onder zijn leiding groeide Apple uit tot een van de waardevolste bedrijven ter wereld. Cook blijft bij Apple betrokken als 'Trump-fluisteraar'.
Op 24 augustus 2011 stuurde Steve Jobs een brief naar zijn bestuur en achterban. "Ik heb altijd gezegd dat als er een dag zou komen dat ik mijn taken en verwachtingen als Apple-directeur niet meer kon waarmaken, ik de eerste zou zijn die het jullie liet weten", schreef hij. "Helaas is die dag vandaag gekomen."
Jobs was ziek en zou anderhalve maand later sterven. In zijn brief wees hij Tim Cook aan als opvolger. Cook werd opgezadeld met een enorme erfenis.
"Onder Steve Jobs was Apple een innovatiemachine die elke drie tot vijf jaar een revolutionair product uitbracht", schreef The New York Times in 2013. "De vraag was niet of Tim Cook hem kon opvolgen, maar of íémand dat kon."
Cook bewees dat hij de taak aankon en zijn aanstelling bleek een gouden zet voor het bedrijf. Financieel staat Apple vijftien jaar later sterker dan ooit. De geschatte marktwaarde van het bedrijf steeg onder Cook van 350 miljard tot 4 biljoen dollar.
Cook is een heel andere directeur dan Jobs was. Critici noemden Cook met enig verwijt een boekhouder; iemand die vooral bezig was met stijgende cijfers.
Winst bleek niet het allerbelangrijkst. Een voorbeeld daarvan is een aandeelhoudersvergadering in 2014, waarin de doorgaans kalme Cook zich hierover opwond. "Als we eraan werken om producten toegankelijk te maken voor blinden, ben ik niet bezig met bloody winst maken. Als je dat het belangrijkst vindt, moet je uit dit aandeel stappen", zei hij tegen aandeelhouders.
Met Cook aan de leiding werden succesvolle producten aan de winkel van Apple toegevoegd, zoals de Apple Watch en de AirPods. Zo innoverend als Jobs ooit was met de iPod en iPhone werd het overigens nooit meer. Het nieuwste product, de hieronder weergegeven VR-bril Apple Vision Pro, werd geen verkoopsucces.
Cook investeerde ook veel in het uitbreiden van diensten. Zo werden de App Store, iCloud, Apple Music en Apple Pay erg belangrijk voor het bedrijf. De abonnementsdiensten leveren Apple jaarlijks miljoenen op. Dat het bedrijf een fors percentage van de verkopen van apps in de App Store opstrijkt, zorgde al meer dan eens voor slepende rechtszaken met ontwikkelaars.
Ook Europese toezichthouders bogen zich in toenemende mate over de machtspositie van Apple. Zo legde de Nederlandse toezichthouder ACM het bedrijf in 2021 een dwangsom op omdat appmakers niet zelf konden bepalen welk betaalsysteem klanten mochten gebruiken.
Nu het bedrijf financieel floreert, is het wellicht (weer) tijd voor iemand met meer aandacht voor Apple-producten. De aanstelling van John Ternus is wat dat betreft een logische. Ternus begon in 2001 bij het ontwerpteam van Apple en werkte zich op tot het hoofd van de hardwaretak.
Geruchten over de directeurswissel waren er al sinds vorig jaar. Cook pareerde de geruchten steeds op een slimme manier door te zeggen dat hij zich geen leven zonder Apple kon voorstellen.
Dat blijkt geen leugen, want de 65-jarige topman blijft bij Apple betrokken. Cook blijft als uitvoerend bestuurslid "contacten onderhouden met beleidsmakers over de hele wereld", staat in een persbericht.
De laatste jaren zag Cook zich al genoodzaakt om meer te lobbyen voor Apple. Met regelmaat pendelde hij tussen Peking en Washington om de banden met zowel Donald Trump als Xi Jinping warm te houden.
China speelt namelijk een belangrijke rol voor het bedrijf. Daar worden iPhones gemaakt én China levert Apple een kwart van de opbrengsten op. Trump bekritiseerde Apple omdat het zijn producten niet in de Verenigde Staten maakt, maar het bedrijf kwam er grotendeels mee weg dankzij een charmeoffensief van Cook (door Trump ooit 'Tim Apple' genoemd).
De cadeaus die Cook aan Trump gaf, onder meer een gouden Mac Pro en 1 miljoen dollar voor de inauguratie van de president, zorgde ervoor dat Apple importtarieven op iPhones (grotendeels) kon ontwijken.
De komende tijd draagt Cook zijn directeurstaken over aan Ternus, die vanaf september officieel begint als CEO. Cook noemt zijn opvolger "een visionair wiens bijdragen aan Apple in 25 jaar tijd al te talrijk zijn om te tellen. Hij is zonder twijfel de juiste persoon om Apple de toekomst in te leiden."
Source: Nu.nl Tech