De Amerikaanse overheid opent maandag een digitaal portaal waarmee importeurs terugbetaling kunnen aanvragen van 166 miljard dollar aan invoerrechten die het Hooggerechtshof in februari onwettig verklaarde. Grote bedrijven profiteren direct — gewone consumenten zien er niets van.
CAPE-portaal maakt massale terugbetalingen mogelijk
De Amerikaanse douanedienst CBP lanceerde dinsdag in een rechtbankdocument dat de eerste fase van het terugbetalingssysteem, CAPE genaamd, gereed is. Via dit portaal kunnen importeurs hun claims elektronisch bundelen en als één gecombineerde uitkering ontvangen, inclusief rente — in plaats van voor elke afzonderlijke zending een apart verzoek in te dienen.
Per 9 april hadden al 56.497 importeurs zich geregistreerd voor het systeem, goed voor claims ter waarde van 127 miljard dollar van de in totaal te vergoeden 166 miljard dollar. Meer dan 330.000 importeurs betaalden de heffingen over ruim 53 miljoen zendingen. Dat betekent dat het totaalbedrag aan claims in de komende maanden nog aanzienlijk kan oplopen.
Uitbetaling duurt maanden, zo niet jaren
De douanedienst verwacht geldige claims doorgaans binnen 60 tot 90 dagen na acceptatie af te handelen, maar benadrukt dat dit bij fouten of bijzondere gevallen langer kan duren. Complexere terugbetalingsscenario's worden in latere fases van het systeem behandeld. Alles bij elkaar kunnen het maanden tot jaren duren voordat alle betalingen zijn verwerkt.
Winst voor aandeelhouders, niet voor consumenten
De vraag is of de terugbetaalde miljarden ook terugvloeien naar de mensen die uiteindelijk hogere prijzen betaalden. Critici wijzen op een structureel probleem: grote retailgiganten als Walmart en Amazon — die al eerder door analisten van Goldman Sachs werden aangemerkt als bedrijven die meer dan de helft van de tariefkosten doorberekenden aan klanten — zijn nu de directe begunstigden van de terugbetaling.
Dat beeld wordt bevestigd door een CNBC-enquête: twaalf van vijfentwintig ondervraagde financieel directeuren van grote beursgenoteerde bedrijven dienen een terugbetalingsaanvraag in. Geen van hen heeft plannen om dat geld aan klanten terug te geven. De prijsverhogingen die tijdens de tariefperiode werden doorgevoerd, blijven intussen gewoon van kracht.
Risico op inflatie en begrotingsdruk
De uitbetaling legt een forse druk op de federale begroting: de eerste fase alleen al bedraagt 127 miljard dollar plus rente. Economen waarschuwen daarnaast voor inflatierisico's: de heffingen zijn teruggedraaid, maar de consumentenprijzen dalen niet mee.
Parallel hieraan is een secundaire markt ontstaan waarbij hedgefondsen en logistieke bedrijven kleinere importeurs aanbieden hun terugbetalingsclaims over te kopen.
Donald Trump Tariffs op TruthSocial 270425 (@TheWhiteHouse)
Source: Fok frontpage