Remco Evenepoel heeft zondag voor het eerst in zijn loopbaan de Amstel Gold Race gewonnen. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe rekende in een razendspannende finale af met titelverdediger Mattias Skjelmose. In de sprint met twee maakte Evenepoel dit keer geen fout en rondde hij zijn sterke koers overtuigend af. Benoît Cosnefroy won de sprint om de derde plaats.
De zestigste editie van de Nederlandse klassieker kende zoals altijd een zwaar parcours door Zuid-Limburg, met onderweg 33 beklimmingen. Onder meer de Eyserbosweg, Keutenberg en Cauberg moesten voor de beslissing zorgen. In de openingsfase koos een ruime kopgroep het hazenpad, met onder anderen Warren Barguil en Huub Artz. Het peloton hield de situatie onder controle en liet de voorsprong nooit echt groot worden.
Toen de koers richting finale trok, nam de nervositeit in het peloton zichtbaar toe. Op de eerste passage van de Cauberg werd het tempo flink opgeschroefd, waardoor al meerdere renners moesten lossen. Later op de Kruisberg zorgde Romain Grégoire met een stevige versnelling voor een nieuwe schifting. Alleen Evenepoel, Skjelmose en enkele andere favorieten konden volgen.
In de afdaling sloeg vervolgens het noodlot toe voor Matteo Jorgenson, die betrokken raakte bij een valpartij en zijn kansen zag verdwijnen. Vooraan trokken Evenepoel, Skjelmose en Grégoire samen verder. Op de Keutenberg voerde Evenepoel opnieuw het tempo op, waarna Grégoire uiteindelijk moest afhaken. Alleen Skjelmose bleek sterk genoeg om het wiel van de Belg te houden.
Ook op de slotronde, met de Geulhemmerberg, Bemelerberg en laatste passage op de Cauberg, kreeg Evenepoel zijn Deense rivaal niet los. Daardoor draaide alles uit op een sprint met twee richting Berg en Terblijt. Waar Evenepoel vorig jaar nog te vroeg aanging, bleef hij nu koel en koos hij perfect zijn moment. Met een krachtige versnelling pakte hij de zege en schreef hij opnieuw een grote klassieker bij op zijn palmares.
Results powered by FirstCycling.com
Source: Fok frontpage