DEN HAAG - Het op de lange baan schuiven van de opvang aan de Sportlaan in Den Haag loopt flink in de papieren. Het leeg laten staan van het gebouw betekent voor de gemeente een kostenpost van 400.000 euro per maand. Helemaal afzien van de tijdelijke opvang voor asielzoekers en andere kwetsbare groepen zorgt voor nog meer financiële schade. Bovendien zijn schadeclaims dan een 'reëel risico'.
Dat blijkt uit gegevens van de gemeente Den Haag die Omroep West heeft opgevraagd. Aanleiding is het vastlopen van de formatie afgelopen week. Hart voor Den Haag, met zestien zetels de grootste partij in de stad, zou formatiegesprekken gaan voeren met D66, de tweede partij.
Maar tot serieuze, inhoudelijke gesprekken is het nooit gekomen. De formatie liep stuk, voornamelijk door onenigheid over de tijdelijke opvang in het voormalige HagaZiekenhuis aan de Sportlaan. Daar wil Den Haag 750 mensen gaan opvangen, waaronder 450 asielzoekers.
Hart voor Den Haag verzet zich al jaren tegen deze opvang en maakte van dit onderwerp een verkiezingsthema. Alle asielopvang moet gesloten worden, vindt de partij. 'Het absorptievermogen in de stad is bereikt', herhaalde partijleider Richard de Mos keer op keer.
En omdat de opvang aan de Sportlaan voor Hart voor Den Haag 'een cruciaal dossier' is wilde De Mos deze week een gepland debat hierover schrappen, maar hij kreeg daarvoor D66 niet aan zijn zijde.
'Hart voor Den Haag had graag gezien dat de onderhandelende partijen het Sportlaan-dossier gezamenlijk van de agenda zouden halen, zodat dit zware thema terecht zou komen op de plek waar het hoort: de onderhandelingstafel', zei De Mos. 'Dat is niet gelukt.'
Daarom zette De Mos de gesprekken met D66 'voorlopig stop'. Hij wil nu om tafel met VVD, CDA en Denk. Deze partijen waren wel te porren voor het uitstellen van een debat over de Sportlaan en dus is het onderwerp door een raadsmeerderheid van de politieke agenda geschrapt. Daardoor is het besluit over het afgeven van een omgevingsvergunning uitgesteld.
Het is de bedoeling dat in het voormalige HagaZiekenhuis aan de Sportlaan 750 mensen gaan wonen, onder wie 450 asielzoekers. Ook is het de bedoeling dat er statushouders, voormalig dakloze gezinnen, jongeren en mensen met een zorgachtergrond worden opgevangen.
Het gaat om een tijdelijke opvanglocatie. Over vijf tot zeven jaar verandert het gebouw in een wooncomplex met onder andere seniorenwoningen. Voor dat doel heeft de gemeente het pand aangekocht.
Uitstel kan gevolgen hebben voor de opening van de opvang. Die stond aanvankelijk in de zomer van 2025 gepland, maar door problemen rondom vergunningen en stikstof is die inmiddels verschoven naar eind dit jaar. Het is nu de vraag of dit wel gehaald kan worden.
Verdere vertraging vindt wethouder Mariëlle Vavier (Pro Den Haag) 'onwenselijk', omdat het zorgt voor onduidelijkheid en onzekerheid voor de buurt, toekomstige gebruikers en bewoners van de opvang en opdrachtgevers zoals de aannemer, zegt ze.
Vavier: 'Voorop staat dat we graag zo snel mogelijk willen beginnen met de werkzaamheden aan het pand, zodat we het gecommuniceerde moment van inhuizing aan het eind van dit jaar kunnen halen en we veel mensen een dak boven hun hoofd kunnen bieden.'
Daarnaast heeft uitstel flinke financiële gevolgen blijkt uit cijfers van de gemeente Den Haag. Het gebouw is door de gemeente aangekocht en die wil het ombouwen tot een wooncomplex met een paar honderd woningen. Maar het duurt tussen de vijf en zeven jaar voordat die plannen rond zijn en in de tussentijd wil de gemeente het pand dus gebruiken als opvanglocatie.
Maar zolang de opvang niet van de grond komt en het pand leeg blijft staan, zorgt dat voor een kostenpost van ongeveer 400.000 euro per maand. Dat bedrag bestaat uit 100.000 euro aan vaste lasten die de gemeente kwijt is aan het gebouw als daar geen inkomsten tegenover staan. Het gaat dan om zaken als rente, aflossing, belastingen, verzekeringen en beveiliging.
Daarnaast blijft de gemeente elke maand 300.000 euro betalen aan opvanglocaties voor mensen die anders in de Sportlaan zouden wonen of opgevangen worden.
Het gaat om 65 mensen uit de maatschappelijke opvang, die nu nog in hotels en andere opvanglocaties zijn ondergebracht, en om ongeveer dertig mensen uit een zorginstelling, die nu een relatief dure zorgplek bezet houden, laat de gemeente weten.
Mocht het zover komen dat van uitstel afstel komt en een nieuwe coalitie een streep zet door de tijdelijke opvang op de Sportlaan, dan lopen de kosten nog verder op, zo becijfert de gemeente. Hoeveel precies is 'nog niet bij benadering te zeggen', maar het zal 'aanzienlijke financiële consequenties' hebben.
Reden is onder meer dat contracten met het COA (Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers) opengebroken moeten worden. De gemeente en het COA hebben een bestuurlijke-, een samenwerkings- en een huurovereenkomst getekend. Daarin is afgesproken dat het COA de verbouwingskosten op zich neemt van haar eigen ruimte en de locatie voor vijf jaar gaat huren.
Als Den Haag afziet van de opvang vervallen bijdragen en inkomsten, moeten gedane investeringen overgenomen worden en ontstaan er extra kosten als gevolg van leegstand en vertraging, stelt de gemeente. Hoe hoog die kosten zijn is nu dus niet te zeggen.
'Dat is mede afhankelijk van het moment waarop er een streep gezet zou worden door de tijdelijke opvang, en de kosten die het COA en opdrachtnemers hebben gemaakt en nog moeten maken', zegt de gemeente.
'Uitstel kost in ieder geval 400.000 euro per maand, afstel brengt andere kosten met zich mee die afhankelijk zijn van gemaakte kosten en contractuele bepalingen en de vraag of Den Haag elders alternatieve locaties beschikbaar kan krijgen.'
Bovendien dreigen er schadeclaims als de opvang niet doorgaat. 'Dat is een reëel risico', verwacht de gemeente. Donderdag debatteert de gemeenteraad over de formatie.
Source: Omroep West Den Haag