Jonathan Rea verschijnt dit weekend opnieuw aan de start voor Honda HRC tijdens de derde ronde van het 2026 WorldSBK seizoen op het TT Circuit Assen, de Pirelli Dutch Round. De Noord-Ier vervangt wederom de nog niet fitte Jake Dixon en vormt samen met Somkiat Chantra de line-up van het Honda fabrieksteam.
Tijdens de tweede ronde van het seizoen op het Autódromo Internacional do Algarve lag de focus voor Jonathan Rea vooral op de ontwikkeling van de 2026 Honda CBR1000RR-R. De zesvoudig wereldkampioen werkte op het Portugese circuit een volledig raceweekend af en sloot de zondag af met een twaalfde plaats. Met die extra kilometers op zak reist de Noord-Ier met meer vertrouwen af naar Assen. De data uit Portugal moet helpen om dit weekend met een betere basisafstelling te beginnen.
De terugkeer naar het TT Circuit Assen betekent voor Rea een bezoek aan vertrouwd terrein. De Noord-Ier is met zeventien overwinningen één van de meest succesvolle coureurs op het Drentse asfalt. Voorafgaand aan het weekend spreekt Rea zijn tevredenheid uit over zijn rol binnen het team en de voortgang van het project, al ligt de prioriteit nog altijd bij de doorontwikkeling van de machine.
“Opnieuw zal ik Jake vervangen en allereerst wil ik hem het beste wensen met zijn herstel,” aldus Rea. “Ik ben blij dat ik het team kan blijven ondersteunen en kan helpen met de ontwikkeling van de CBR1000RR-R. Assen is een circuit dat ik heel goed ken en na Portimão heb ik een beter begrip van de motor. Daardoor kunnen we met een basisafstelling beginnen en weten we beter wat werkt.”
“Opnieuw zal ik Jake vervangen en allereerst wil ik hem het beste wensen met zijn herstel,” aldus Rea. “Ik ben blij dat ik het team kan blijven ondersteunen en kan helpen met de ontwikkeling van de CBR1000RR-R. Assen is een circuit dat ik heel goed ken en na Portimão heb ik een beter begrip van de motor. Daardoor kunnen we met een basisafstelling beginnen en weten we beter wat werkt.”
Naast het technische werk hoopt Rea dit weekend ook een stap te zetten op sportief vlak. De verwachting is dat Honda HRC competitiever voor de dag kan komen dan tijdens de vorige ronde in Portimão.
De ervaren Brit kijkt daarnaast uit naar de unieke ambiance in Assen, waar traditiegetrouw veel publiek op de tribunes zit.
“Ik heb altijd genoten van Assen en heb daar in de loop der jaren veel podiums en overwinningen behaald, ook met Honda. Het is een uniek circuit en in deze periode van het jaar kan het weer altijd onvoorspelbaar zijn. De fans zijn er altijd fantastisch, met veel Nederlandse supporters. Hopelijk kunnen we opnieuw veel informatie verzamelen, verder stappen zetten en competitiever zijn dan in Portugal.”
“Ik heb altijd genoten van Assen en heb daar in de loop der jaren veel podiums en overwinningen behaald, ook met Honda. Het is een uniek circuit en in deze periode van het jaar kan het weer altijd onvoorspelbaar zijn. De fans zijn er altijd fantastisch, met veel Nederlandse supporters. Hopelijk kunnen we opnieuw veel informatie verzamelen, verder stappen zetten en competitiever zijn dan in Portugal.”
Source: Racesport