Jerdy Schouten werd daags na het oplopen van een zware kruisbandblessure voor de derde keer kampioen met PSV. Hij vertelt over de belangrijke zege bij Feyenoord, glans op het seizoen, het aanvoerderschap en kijkt vooruit. "Waarom zouden we dit niet kunnen volhouden?"
Schouten herinnert zich de dagen voor de topper tegen Feyenoord in oktober goed. Feyenoord was in uitstekende vorm en zou PSV bij een zege op zes punten zetten. De Eindhovense club had een wisselvallige seizoenstart achter de rug.
"Er werd geschreven dat Feyenoord stabieler was dan wij, en sommige mensen dachten dat zij kampioen gingen worden. Ik begon te denken: zouden zij echt beter zijn dan wij? Het gaat toch in je hoofd zitten."
Maar PSV boekte dankzij een hattrick van Ismael Saibari een overtuigende 2-3-zege in De Kuip. Het bleek een keerpunt. PSV won in de weken erna aan zelfvertrouwen en boekte de ene na de andere overwinning, terwijl Feyenoord steeds verder wegzakte.
"Met name voor rust zag ik dat wij beter waren", vertelt Schouten. "Die dag hebben we het geloof gekregen dat wij ook dit jaar weer de beste zijn."
Het was de bevestiging van wat de 29-jarige Schouten in de voorbereiding op het nieuwe seizoen al voorzag. Hij zag tijdens het trainingskamp van de Eindhovense club in het Duitse Klosterpforte dat het goed zat.
In de zomer selecteerde PSV fors door. Spelers als Malik Tillman, Noa Lang en Luuk de Jong vertrokken en onder anderen Ruben van Bommel, Matej Kovár en Yarek Gasiorowski kwamen erbij. Verversing was nodig na een jaar waarin PSV op onverklaarbare wijze instortte, maar dankzij de even bizarre implosie van Ajax alsnog de titel pakte.
"De nieuwe spelers zorgden voor enthousiasme. Iedereen deed z'n best vorig jaar, hoor. Maar als je bij een nieuwe club komt, geef je altijd 150 procent. Die nieuwe jongens hebben het team verder geholpen."
PSV was een klasse apart in de Eredivisie. De ploeg pakte de titel met een straatlengte voorsprong (zeventien punten), hoewel de ballon de laatste weken al leek leeggelopen met nederlagen tegen NEC en Telstar. "Het is dubbel", zegt Schouten. "Wat meer spanning had ook wel iets gehad."
De overmacht in de Eredivisie maakt het pijnlijker dat de ploeg van trainer Peter Bosz geen gouden randje aan het seizoen heeft gegeven met Europees succes of bekerwinst. PSV kwam een punt tekort in de Champions League en in de halve finales van het bekertoernooi ging het mis tegen NEC.
"Maar ik vind het raar dat mensen zeggen dat de glans ontbreekt bij ons seizoen", zegt Schouten hoofdschuddend. "We zijn kampioen geworden. NEC-uit is op dit moment de lastigste wedstrijd in Nederland. En in de Champions League hebben we het nét niet gered."
Maar heeft PSV er het maximale uit gehaald? "Misschien niet. Dan hadden we door moeten gaan in de Champions League. Het lukte net niet in de laatste wedstrijd tegen Bayern (1-2-nederlaag, red.). Maar als ik aan die wedstrijd terugdenk, voel ik vooral trots."
Schouten staat voor zijn ploeg zoals een aanvoerder dat moet doen. De Oranje-international nam de aanvoerdersband over van clubicoon De Jong.
"Ik heb meteen tegen de trainer gezegd: als je een aanvoerder zoekt die veel schreeuwt, moet je niet bij mij zijn", vertelt Schouten. "Maar ik ben wel kalm en kan als het moeilijk wordt juist de bal vragen. Er was maar één gesprek met de trainer nodig."
Schouten groeide in zijn rol als leider, al hoefde hij naar eigen zeggen amper brandjes te blussen. Ook kreeg hij hulp van ervaren spelers als Mauro Júnior, Ivan Perisic, Guus Til en Joey Veerman, die belangrijk waren in het groepsproces.
Ook op het veld ontwikkelde Schouten zich. Hij zag zichzelf altijd als middenvelder en kwam drie jaar geleden ook voor die positie naar PSV. Maar dit seizoen speelde hij voornamelijk centraal achterin. "Maar ik voel me geen verdediger. Het liefst speel ik op het middenveld", zegt hij.
Door blessureleed komt Schouten nu minimaal een half jaar niet in actie. Maar de kans was reëel geweest dat de Zuid-Hollander bij de start van volgend seizoen onder Bosz 'gewoon' weer als centrale verdediger had gespeeld.
Bosz tekende bij in Eindhoven, al duurde het maanden voordat dat bekend werd. "Het werd wel een ding in de groep. Maar ik heb nooit aan de trainer gevraagd of hij zou blijven", zegt Schouten. Lachend: "Als het zou uitlekken, zou hij kunnen denken dat het bij mij vandaan zou komen."
Het gemis van Schouten zal zich doen voelen bij PSV. Toch zijn er weinig tekenen dat de Eindhovense hegemonie snel zal worden doorbroken.
Dat komt door de succesvolle drie-eenheid Bosz, algemeen directeur Marcel Brands en technisch directeur Earnest Stewart, in combinatie met de Champions League-zilvervloot die ook deze zomer binnenvaart in Eindhoven.
Een vierde en zelfs historische vijfde landstitel op rij lijkt realistisch. "Ik zie niet in waarom we dit niet zouden kunnen volhouden, maar je kunt ook weer in een negatieve flow terechtkomen. Het is erg ambitieus om het Bayern van Nederland te willen zijn."
Schouten is in ieder geval op zijn plek in Eindhoven en zou PSV alleen verruilen voor een club die op zijn lijstje met droomclubs staat. "Dat zijn er een stuk of tien. Real Madrid, bijvoorbeeld. Ik heb het hier te goed om zomaar weg te gaan."
Dinsdag mag Schouten voor het eerst als aanvoerder de schaal omhoog houden, al is het de vraag hoe mobiel hij is door zijn blessure. "Er staan weer mooie dingen te gebeuren voor PSV", zei Schouten zondag in een verklaring over zijn blessure. "Ik zal er alles aan doen om overal bij te zijn."
Source: Nu.nl algemeen