De Amerikaanse kunstschaatser Ilia Malinin heeft na zijn teleurstellende optreden op de Olympische spelen in Milaan op grootse wijze revanche genomen. Hij veroverde zaterdag voor de derde keer op rij goud op de WK.
Malinin was bij de Spelen de torenhoge favoriet voor olympisch goud, maar in de modestad ging het helemaal mis. De 21-jarige Amerikaan bezweek onder de druk en werd slechts achtste, terwijl hij in de periode daarvoor de ene na de andere grote wedstrijd had gewonnen.
Op de WK in Praag heerste Malinin als vanouds. Na de korte kür op donderdag ging hij al ruim aan de leiding met 111,29 punten. Malinin pakte de titel zaterdag met een voorsprong van 22,73 punten op zijn Japanse rivaal Yuma Kagiyama.
Malinin voerde in zijn vrije kür zeven viervoudige sprongen uit en landde die haast perfect. Daarnaast liet hij ook het nodige stuntwerk niet achterwege. Malinin deed onder meer een achterwaartse salto.
"Ik heb van elk moment genoten en ik ben zo blij dat ik hier ben," zei Malinin na een langdurig applaus van het publiek. "Ik ben zo dankbaar voor alles en iedereen. Ik voelde me echt aangemoedigd en geliefd. Mijn doel was om mijn vrije kür zonder problemen af te maken en dat is duidelijk gelukt."
Malinin, die zichzelf 'Quad God' noemt, sprak eerder openhartig over de druk die hij ervoer op de Spelen. "Ik denk dat alle druk, alle media-aandacht en het feit dat ik kans maakte op olympisch goud, gewoon te veel was om te verwerken", zei hij.
Source: Nu.nl sport