Als negentienjarig talent van AZ ging Teun Koopmeiners ooit op de foto met een acht jaar jongere jeugdspeler. Het was Kees Smit, met wie hij vrijdagavond samen in de basis stond bij Oranje tegen Noorwegen. "Hij had allemaal vragen voorbereid."
"Wat gaat de tijd hard", dacht Koopmeiners toen Smit afgelopen week op de KNVB Campus een foto aan hem liet zien.
"Het was een foto van een jaar of acht, negen geleden", vertelt Koopmeiners. "Kees was jeugdspeler van de maand geworden bij AZ. Daar hoorde bij dat je mocht lunchen met een speler van het eerste. Hij koos mij. En toen is die foto dus gemaakt."
De foto staat al jaren op de telefoon van Smit. "En nu zitten we samen bij Oranje", vervolgt Koopmeiners, die tot zijn 23e bij AZ speelde.
"Ik weet nog dat Kees destijds allemaal vragen had voorbereid. Hij was een jaar of elf . Zó leuk. Als oud-AZ'er ben ik trots dat Kees hier nu staat als jongen van de nieuwe generatie van Oranje. Hij komt komt uit Heiloo, niet ver van waar ik ben opgegroeid (Castricum, red.). Daar hebben we het de afgelopen dagen allemaal over gehad."
De twintigjarige Smit behoort voor het eerst tot de selectie van het Nederlands elftal en kreeg in de met 2-1 gewonnen oefeninterland tegen Noorwegen meteen een basisplaats op het middenveld. Koopmeiners is terug in de selectie, nadat bondscoach Ronald Koeman hem in november niet voor opriep voor de laatste kwalificatieduels.
De laatste interland van Koopmeiners was nog veel langer geleden. De 28-jarige speler van Juventus kreeg tegen Noorwegen voor het eerst in een jaar weer speeltijd in Oranje, maar dan niet op een voor gebruikelijke positie op het middenveld. Hij startte als rechtsbuiten.
"Twee dagen voor de wedstrijd hoorde ik van de bondscoach dat ik rechtsbuiten zou staan. Ik keek even raar op, maar na de uitleg was het helder voor me. Ik was een soort vierde middenvelder en dat ging wel aardig."
Hoogtepunt voor Koopmeiners was zijn corner voor rust die door Virgil van Dijk werd binnengekopt. De Noord-Hollander tekende zo in zijn 26e interland voor zijn derde assist. "Ik denk dat ik tevreden kan zijn."
Door zijn optreden tegen Noorwegen lijkt Koopmeiners een stap dichter bij de WK-selectie te zijn gekomen. Hij speelt ook weer veelvuldig bij Juventus, nadat hij in het najaar een moeizame periode kende bij de Italiaanse club. Dat koste Koopmeiners ook tijdelijk zijn plek in de Oranjeselectie.
"Natuurlijk baalde ik, maar ik had in die periode wel contact met de bondscoach. Ik weet hoe hij over me denkt, dat gaf ook toen vertrouwen. Maar ik ben wel heel blij om terug te zijn. En meteen weer te spelen. Met alle concurrentie is het dringen bij Oranje richting het WK. Maar dat hoort ook zo."
Mogelijk krijgt Koopmeiners dinsdag weer speeltijd in Oranje. De ploeg Koeman oefent dan in Eindhoven tegen Ecuador. Dat is de laatste interland voordat de selectie in mei begint aan de voorbereiding op het WK.
Source: Nu.nl sport