Barry Baltus is gedurende het 2026 seizoen één van de vier vaste columnisten die zijn ervaringen en belevenissen met de Racesport.nl bezoekers zal delen. De REDS Fantic Racing Moto2 coureur – en nummer drie in de eindstand van het kampioenschap in 2025 – neemt ons in zijn allereerste column mee in zijn voorbereidingen op het nieuwe seizoen en de eerste twee Grand Prix weekenden van het seizoen in Thailand en Brazilië.
De winter voelde dit jaar anders. Korter, drukker, maar ook waardevol. We sloten het seizoen laat af in november en voor je het weet zit je alweer in de voorbereiding op het nieuwe jaar. Tussendoor waren er wat mediaverplichtingen en heb ik zeven dagen in Spanje op de motor kunnen trainen. Niet extreem veel, maar genoeg om het gevoel vast te houden voordat we weer op de Moto2 stapten tijdens de tweedaagse test in Portimão.
Het was misschien net iets te kort, maar eerlijk gezegd heb ik er ook van genoten. Tijd met vrienden en familie, even opladen. Dat is uiteindelijk net zo belangrijk als de fysieke voorbereiding.
De eerste Moto2 test in Portimão was meteen een harde binnenkomer. Na tien ronden ging het mis door olie op de baan. Een flinke crash, en daarmee was de test eigenlijk meteen klaar. Slechts tien ronden in droge omstandigheden… dat is verre van ideaal als je een seizoen wilt opbouwen.
Gelukkig konden we daarna in Jerez twee goede testdagen afwerken. Daar voelde het meteen beter. We zaten er constant goed bij, wat vertrouwen gaf. Alleen: dat moet je dan ook meenemen naar de races.
De eerste twee Grand Prix weekenden verliepen niet zoals we wilden. In de openingsrace in Thailand hadden we te maken met drie starts door rode vlaggen. Dat maakt alles chaotisch en lastig om een ritme te vinden. Uiteindelijk pak je de punten die je kunt pakken, maar het gevoel was dat er meer in zat.
Mijn fout in de kwalificatie speelde daar ook een grote rol in. In Moto2 is starten vanuit de achterhoede is gewoon killing in deze klasse. Het veld zit zo dicht op elkaar dat je bijna geen ruimte hebt om terug te komen.
In Brazilië was het opnieuw een vreemd weekend. Geen rustige opbouw van vrijdag naar zondag, maar constant onderbroken. We deden het goed op zaterdag, maar de kwalificatie was pas op zondag – tijdens de time attack – misten we net dat beetje.
Met deze nieuwe motor en op een circuit met weinig grip is het lastig om alles perfect samen te laten vallen. Ons racetempo is goed, maar die ene snelle ronde… daar moeten we nog iets vinden.
Toch is het vertrouwen groot. Ik geloof honderd procent in het team. Er is weinig veranderd, ondanks de nieuwe eigenaar. Voor mij blijft alles hetzelfde: dezelfde mensen, dezelfde werkwijze. We werken hard om die laatste stap te maken in de kwalificatie. Want als we daar vooraan staan, weet ik zeker dat we kunnen meedoen om de winst.
Ik voel me goed, het vertrouwen is er en de snelheid ook. Nu moeten we het alleen nog samenbrengen in één compleet weekend.
En eerlijk? Ik kan niet wachten om weer dit weekend hier in Austin weer op de motor te stappen.
Tot over vier weken,
Barry Baltus.
Eerdere columns in 2026
3. Column | Jeffrey Buis: “Nieuwe klasse, nieuwe motor, maar hetzelfde doel” Volledig tijdschema en uitslagen
2. Column | Collin Veijer: “Een top vijf is goed… maar ik wil winnen”
1. Column | Loris Veneman: Wennen aan iets nieuws, maar het gevoel is goed↓Tijdschema en volledige uitslagen Red Bull Grand Prix of the United States:↓
Handige links Red Bull Grand Prix of the United States:
Waar te volgen op TV
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag