Exact tien jaar geleden overleed Johan Cruijff. De wereld rouwde en eerde de legendarische 'Nummer 14' met woorden, beelden, bloemen en lolly's, terwijl Ajax letterlijk stopte met voetballen. Terug naar die dag.
"Ik heb het gevoel dat ik met 2-0 voor sta in de eerste helft van een wedstrijd die nog niet voorbij is. En ik weet zeker dat ik ga winnen."
Het zijn op 13 februari 2016 hoopvolle woorden van Cruijff, die dan al maanden wordt behandeld aan longkanker. Maar in werkelijkheid zijn het de laatste openbare woorden uit het leven van de beste Nederlandse voetballer ooit.
Vijf weken later gaat hij ineens hard achteruit. Zijn zoon Jordi zit dan in het vliegtuig op weg naar de Canadese eigenaar van Maccabi Tel Aviv, de Israëlische club waarbij hij technisch directeur is. Eenmaal aangekomen in Canada pakt hij meteen een vlucht naar Barcelona.
Uiteindelijk is Jordi op donderdagochtend 24 maart net op tijd bij het sterfbed van zijn 68-jarige vader in Hospital de Sant Pau in Barcelona. Moeder Danny en Jordi's zussen Chantal en Susila zijn er al langer. "Volgens mij heeft Johan echt gewacht tot zijn familie compleet was", zegt zijn boezemvriend Rolf Grootenboer er later over.
Diezelfde dag, donderdagmiddag om 13.26 uur, schrijft het officiële Twitter-account van Cruijff: Johan Cruyff 1947-2016 (RIP). Zo wordt duidelijk dat de drievoudig Wereldvoetballer van het Jaar is overleden. En dat is meteen wereldnieuws.
"Goedemiddag. Dit is een extra NOS Journaal in verband met het overlijden van Johan Cruijff", zegt nieuwslezer Jeroen Tjepkema een paar minuten later live op NPO 1. Ook bij CNN is het breaking news, evenals in Spanje.
"Een mythische voetballer en een uniek persoon is heengegaan", vertelt een Spaanse nieuwslezeres, die toevallig een oranje shirt aan heeft.
Bij Ajax zit algemeen directeur Edwin van der Sar die middag aan de lunch in de kantine van Sportcomplex De Toekomst als iemand naar hem toe komt. "Heb je het al gehoord? Cruijff is dood", is de boodschap.
Zo'n 100 meter verderop speelt Ajax op dat moment een oefenwedstrijd tegen Telstar. Bij afwezigheid van hoofdtrainer Frank de Boer, die zijn achillespees heeft afgescheurd, zit assistent-trainer Hennie Spijkerman als eindverantwoordelijke in de dug-out. Als hij na een uur spelen langs de kant hoort van het overlijden van Cruijff loopt hij het veld op richting de scheidsrechter.
Spijkerman ziet verbaasde gezichten bij de spelers. "Toen zei ik: jongens, ik heb een serieuze mededeling. Johan Cruijff is overleden. Het werd meteen stil. En de wedstijd was klaar."
Ondertussen vertrekt Van der Sar richting de ArenA waar hij een camera van de NOS te woord staat. "De dood van Johan komt als een schok voor Ajax", zegt hij. "Johan heeft veel overwinningen geboekt. We hoopten dat hij dat bij deze ziekte ook zou doen."
Het is snel schakelen bij Ajax. Vlaggen gaan halfstok en door alle jeugdtrainingen wordt voor de rest van de dag een streep gehaald. De club brengt een video met de mooiste fragmenten van Cruijff.
Verderop in Amsterdam, in de Akkerstraat bij huisnummer 32, is dan al een spontane herdenkingsplek ontstaan. Het is het huis waar Cruijffs vader Manus een groentezaak had. De kleine Johan woonde er tot zijn twaalfde.
Bij de deur heeft iemand een bal neergelegd. Johan Forever, is er met zwarte stift opgeschreven. In de loop van de dag komen er steeds meer bloemen bij. Er staat ook een cactusje tussen. "Zo was Johan ook een beetje", zegt de man die hem heeft neergezet. "Johan hield van schoonheid, maar hij wilde mensen ook prikkelen."
In Barcelona liggen al snel bloemen bij het standbeeld van Cruijff voor stadion Camp Nou. Een man in een zwart FC Barcelona-shirt legt er een roze en een blauwe Chupa Chup-lolly tussen.
Ze zijn in Spanje het handelsmerk van Cruijff. Toen hij de club in 1992 als trainer naar de Europacup I-winst leidde, had hij een lolly in zijn mond. Het was zijn alternatief voor een sigaret nadat hij was gestopt met roken.
Op het veld van Camp Nou staan even later prominenten van de club klaar voor een minuut stilte. "Gràcies Johan", staat op de schermen. "Deze club heeft zijn successen grotendeels aan Cruijff te danken", zegt aanvoerder Andrés Iniesta.
De reacties en rouw blijven niet beperkt tot Amsterdam, Barcelona of het voetbal alleen. "De hele wereld kende Cruijff. En via hem kende de hele wereld Nederland", zegt premier Mark Rutte op een persconferentie in Den Haag.
In het een uur durende extra journaal leest presentator Tjepkema een reactie van Koning Willem-Alexander op. Die spreekt van een verdrietige dag voor heel het land. "Cruijff was van ons allemaal."
Na de journaaluitzending begint een volgend tv-programma over Cruijff. En daarna weer een. Zo gaat het de hele dag door. "Er is een Amsterdammer doodgegaan", zingt Kees Prins om 19.30 uur in De Wereld Draait Door. "De grootste voetballer ooit op onze velden. Ook al is hij veel te vroeg gegaan, hij blijft voor altijd een van onze helden."
Bij RTL Late Night schuift later die avond Sjaak Swart aan. De vriend en voormalig Ajax-ploeggenoot van Cruijff kan het nog steeds niet geloven. "Ik had Johan vorige week nog aan de lijn. Heb hem nog een tip gegeven voor zooltjes in zijn schoenen. Nu is hij er niet meer. Verschrikkelijk."
Daarna benadrukt Swart meermaals dat Cruijff de allerbeste voetballer van Nederland was. Op felle toon: "Laat daar nooit twijfel over bestaan. Messi, Maradona en Cruijff: dat waren de knoerten."
Ondertussen worden overal ter wereld kranten gemaakt vol verhalen over de man die er niet meer is. "De hemel heeft een nieuwe spelmaker", kiest het Britse tabloid The Sun als kop. "Hij wás het spel", schrijft het Franse L'Équipe.
Kwaliteitskrant The Guardian zet Cruijff in een rijtje met The Beatles en The Rolling Stones, maar gaat in de haast richting de deadline in de fout. Het sportkatern opent met een foto van een andere WK-held uit de jaren zeventig: Rob Rensenbrink.
Zo verstrijken de laatste minuten van de eerste dag zonder Cruijff. Aan het einde van de talkshow Pauw gaat het over de Johan Cruijff ArenA. Nu Cruijff dood is moet die tot Johan Cruijff ArenA worden omgedoopt, is het oordeel aan tafel.
De aangeschoven sportjournalist Kees Jansma ziet het niet gebeuren. "Het is voetbalromantiek, daar gaat geen bestuurder voor overstag", stelt hij om 23.51 uur. "Ik vrees dat de ArenA over een paar jaar een sponsornaam heeft. Het Etihad Stadion of zo, dat zie ik eerder gebeuren."
Tien jaar later heet het stadion van Ajax niet het Etihad Stadion, maar is het daadwerkelijk omgedoopt tot Johan Cruijff ArenA. Zoon Jordi, die op 24 maart 2016 aan het sterfbed van zijn vader zat, is er sinds februari werkzaam als technisch directeur. "Hij is er niet, maar hij is er nog steeds", zei hij afgelopen zaterdag in de ArenA over zijn vader.
Source: Nu.nl algemeen