Autoriteiten op Hawaï roepen inwoners op om "nu te vertrekken" vanwege de ergste overstromingen in meer dan twintig jaar. Vooral delen van de eilanden Oahu en Maui kampen met grote wateroverlast, terwijl er opnieuw zware regen wordt verwacht.
Ongeveer 5.500 mensen ten noorden van Honolulu kregen het bevel om te evacueren. Op het eiland Oahu zijn huizen en auto's meegesleurd door de krachtige stroming.
Volgens de hulpdiensten zijn inmiddels meer dan 200 mensen uit het stijgende water gered. Er zijn voor zover bekend geen doden gevallen en niemand wordt vermist.
De overstromingen zijn het gevolg van een winterstorm die in korte tijd enorme hoeveelheden regen bracht. Op sommige plekken op Oahu viel volgens de nationale weerdienst 20 tot 30 centimeter regen. Omdat de bodem al verzadigd was door eerdere buien, kon het water nauwelijks wegstromen.
De autoriteiten waarschuwen voor een mogelijke doorbraak van een 120 jaar oude dam bij Wahiawa, op zo'n 28 kilometer van Honolulu. Als de regen aanhoudt, kan volgens hulpdiensten de dam het begeven.
Volgens gouverneur Josh Green gaat het om de zwaarste overstromingen op Hawaï sinds 2004. Deskundigen wijzen erop dat extreme regenval op de eilanden vaker voorkomt en heviger wordt, mede door klimaatverandering.
Green verwacht dat de schade meer dan 1 miljard dollar (ongeveer 920 miljoen euro) zal bedragen. Daarbij gaat het onder meer om schade aan wegen, scholen, luchthavens, huizen en een ziekenhuis op Maui.
Source: Nu.nl algemeen