Laurie Singer werd in 2016 tijdens een meerdaagse tocht op de beroemde John Muir Trail in de Sierra Nevada in Californië door haar mannelijke wandelpartner achtergelaten, midden in de wildernis en ziek door de hoogte. Haar ervaring, die zij nu deelt, past in een groeiende online trend die bekendstaat als "alpine divorce", waarbij vrouwen vertellen hoe een man hen tijdens een hike of bergtocht ineens aan hun lot overlaat.
Singer, destijds een onervaren backpacker maar fanatieke wandelaar, vertrouwde volledig op haar goede vriend John, die de zware route van 222 mijl (ongeveer 357 kilometer) al meerdere keren had gelopen. Het plan was om in twee à drie weken dagelijks zo’n 32 kilometer af te leggen, maar al na een paar dagen werd ze ziek zonder te beseffen dat het om hoogteziekte ging. Terwijl haar klachten toenamen, liep John steeds verder vooruit en liet hij haar in het donker alleen achter, waardoor ze de route kwijtraakte en in paniek raakte.
Toen ze hem uiteindelijk weer vond, had hij zijn kamp al opgezet en vertelde hij dat hij haar "wilde testen" omdat ze te langzaam zou zijn, en hij stelde voor dat ze de tocht zou opgeven. Singer weigerde, niet om bij hem te blijven, maar om dichter bij een veilig uitstappunt te komen. Op een bergpas van zo’n 3.650 meter hoogte bij Big Pine werd haar toestand ernstig, met wazig zicht en moeite met lopen, maar volgens haar reactie "trok John zich er niets van aan" en weigerde hij hulp te regelen.
In plaats daarvan zei hij dat ze zelf naar beneden moest lopen, haar tent moest opzetten en naar haar auto terug moest liften. Hij gaf haar één proteïnereep mee voor een afdaling van ruim 13 kilometer over een van de zwaarste bergpassen in de Eastern Sierra. Zwak en duizelig strompelde Singer alleen naar beneden, tot andere wandelaars haar vonden, haar eten gaven en haar hielpen de berg af te komen, waarna ze een lift kreeg terug naar haar auto. De volgende dag stelde een arts bij haar hersenzwelling, geïnfecteerde blaren en ondervoeding vast; de ervaring maakte bovendien een einde aan een vriendschap van tien jaar.
Het soort situatie dat Singer beschrijft, wordt op sociale media massaal herkend onder de term "alpine divorce". Op Instagram, TikTok en X delen vrouwen video’s en verhalen waarin mannen hen tijdens een wandeling of klim ver vooruit laten lopen of zelfs geheel achterlaten, soms als "test", soms uit ongeduld. Een TikTok met meer dan 26 miljoen views laat een vrouw horen die in tranen haar berglandschap filmt met de tekst: "je gaat met hem de bergen in maar hij laat je alleen achter en je beseft dat hij je nooit leuk heeft gevonden", waarop tienduizenden reacties volgen met vergelijkbare ervaringen.
De verhalen variëren van een vrouw die in de Schotse Hooglanden achterbleef terwijl haar date kilometers voor haar uit liep, tot iemand die door haar vriend op de uitweg uit de Grand Canyon werd achtergelaten en twaalf uur nodig had om met hulp van een andere wandelaar boven te komen. Een andere vrouw vertelt dat haar ex haar ’s nachts tijdens een hike dumpte, terwijl zij zich niet veilig voelde en een paniekaanval kreeg. In een extreem geval werd in Oostenrijk een man veroordeeld voor dood door grove nalatigheid, nadat hij zijn vriendin in januari 2025 op de hoogste berg van het land, de Grossglockner, had achtergelaten en zij doodgevroren werd.
Volgens klinisch psycholoog Patricia Dixon raakt de term een gevoelige snaar, omdat die speelt met een basisangst: "De term ‘alpine divorce’ slaat aan omdat hij inspeelt op de universele angst om in de steek gelaten te worden door iemand met wie je emotioneel verbonden bent." Ze wijst erop dat zulke gebeurtenissen de ware staat van een relatie kunnen blootleggen: je ziet in moeilijke momenten of iemand zorgzaam en betrokken is, of juist afstandelijk en met zichzelf bezig. Dixon benadrukt dat niet elke partner die tijdens een wandeling voor je uit loopt meteen een relatiebreuk betekent, maar dat het wel een signaal kan zijn dat er iets niet klopt en dat het bespreekbaar moet worden gemaakt.
Source: Fok frontpage