Aryna Sabalenka en Elena Rybakina hebben hun status waargemaakt en de finale van Indian Wells bereikt. Sabalenka was bij de laatste vier met 6-3, 6-4 te sterk voor de Tsjechische Linda Noskova, Rybakina versloeg Elina Svitolina uit Oekraïne met 7-5, 6-4.
Sabalenka en Rybakina, de nummers één en drie van de wereld, zijn de twee beste speelsters van dit moment. Ze troffen elkaar begin dit jaar ook in de finale van de Australian Open. Toen won Rybakina in drie sets.
Op weg naar de eindstrijd stonden Sabalenka en Rybakina samen maar één set af. Alleen Rybakina had in de tweede ronde een driesetter nodig tegen de Amerikaanse Hailey Baptiste.
Sabalenka stond tegen de nummer veertien van de wereld maar één servicegame af en boekte een regelmatige zege. Ze staat al voor de derde keer in vier jaar in de finale van Indian Wells.
"Als ik de finale haal, wil ik ervoor zorgen dat ik de trofee win. Ik ben het helemaal zat om deze grote finales te verliezen", zei Sabalenka, die vorig jaar in de eindstrijd boog voor Mirra Andreeva, na afloop. "Het voelde alsof, hoewel de tegenstandsters in die finales ongelooflijk goed tennis speelden, ik zoveel kansen heb laten liggen."
Rybakina won begin dit seizoen in Melbourne met 6-4, 4-6 en 6-4 van Sabalenka. De Kazachse heeft nu al twaalf overwinningen op een rij geboekt op speelsters uit de mondiale top tien.
Sabalenka en Rybakina troffen elkaar vijftien keer eerder en acht duels werden gewonnen door Sabalenka. Negen van alle vijftien onderlinge duels werden beslist in een driesetter.
"We kennen elkaars spelletje zo goed", meende Rybakina. Het wordt een lastige wedstrijd waarin we allebei goed zullen proberen te serveren. Dat is duidelijk. En druk uitoefenen. We zullen zien wat er gebeurt."
De Poolse Iga Swiatek staat nog op de tweede plek van de WTA-ranglijst. Zij is al enige tijd zoekende naar haar topvorm. Swiatek verloor in Indian Wells in de kwartfinales van Svitolina.
Source: Nu.nl sport