Twee leerlingen uit Florida - Isabelle Valdez (15) en Lois Lippert (14) - blijven vastzitten zonder borgtocht, omdat zij volgens justitie een klasgenoot van hun middelbare school in Altamonte Springs wilden vermoorden tijdens een zogenoemd "bloedritueel". Een rechter in Seminole County besloot woensdag dat de twee niet vrij mogen komen in afwachting van hun proces, nadat in de rechtszaal video was getoond waarop de tieners lachend praten over het plan tijdens de rit naar de cel.
Isabella Valdez (links) en Lois Lippert (rechts) - (Afbeelding: Seminole County Sheriff's Office)
Valdez en Lippert, beiden leerling van Lake Brantley High School, werden eind januari opgepakt na een anonieme tip via de veiligheidsapp FortifyFl. In de melding van 22 januari stond dat Valdez had verteld dat ze "iemand die we kennen van school" de volgende dag wilde doden. Agenten troffen op 23 januari bij een doorzoeking van haar rugzak een mes aan, waarvan Valdez volgens het politierapport zei dat ze het wilde gebruiken om het slachtoffer in een wc op school in de keel of buik te steken.
Volgens rechtbankstukken zeiden aanklagers dat het beoogde slachtoffer Valdez deed denken aan Adam Lanza, de schutter van de schietpartij op Sandy Hook Elementary School. Valdez zou hebben verklaard dat zij dacht dat ze via een "bloedband" met Lanza hem uit de dood kon laten terugkeren, en dat ze bloemen wilde achterlaten en een sigaret roken na de doding. Lippert zou het plan hebben geholpen door handschoenen, chocola, bloemen en sigaretten mee te nemen, het mes in een schooltoilet te helpen slijpen en "grafische en verontrustende" tekeningen van het beoogde slachtoffer te maken.
In de vrijgegeven beelden uit het politiebusje van 23 januari, die de officier van justitie in de rechtszaal liet zien, zijn de tieners te horen terwijl ze lachen, klagen over de "snitch" die de tip gaf en praten over het slijpen van het mes en schoolschutters. Ze bespreken hoeveel "tijd" ze denken te krijgen en hoe hun politiefoto's eruit zullen zien. "Dude, ik ging mijn make-up doen vanmorgen, voor de mugshot, maar ik kon niks vinden," zegt Valdez op een gegeven moment, waarna de twee opnieuw in de lach schieten; Lippert merkt later op: "Dit is zo'n bonding experience. I love this."
De officier van justitie stelde dat de video laat zien dat de meisjes "geen schuldgevoel" tonen en een blijvend risico vormen. In een verklaring zei het openbaar ministerie dat de opnames hun fascinatie bevestigen met Adam Lanza en de Columbine-schutters Dylan Klebold en Eric Harris, en hun gesprekken over het meenemen en testen van het mes op school. De rechter wees op basis hiervan het verzoek van de verdediging om borgtocht af en honoreerde het verzoek van het OM om voorlopige hechtenis.
Valdez en Lippert worden als volwassenen vervolgd voor onder meer poging tot moord met voorbedachten rade. Volgens het openbaar ministerie gebeurt dat om "het rechtssysteem meer mogelijkheden te geven om de verdachten op de lange termijn vast te houden en te controleren" dan binnen jeugdstrafrecht mogelijk is. De meisjes hebben zich beide onschuldig verklaard; hun ouders en advocaten weigerden na de zitting commentaar te geven. De Seminole County Public Schools prees na de aanhoudingen de melder van de anonieme tip en stelde dat dankzij de "moedige tip" en snelle samenwerking met de politie de situatie veilig kon worden beëindigd.
Source: Fok frontpage