Elke week luncht NRC mee bij een bedrijf. Deze week: zuivelhandelaar Numidia in Herten.
19-02-2026 HERTEN, Nederland. Rubriek de Bedrijfskantine Zuivelhandel Numidia. Rechts: Ruud Schuman. Links: Maurice Lommen. Midden: Akshay Pandule. Foto: Simon Lenskens
‘Meetingroom Emmentaler, 10 Pax’ staat op een scherm. „Wij zitten in de zuivelbusiness”, zegt Han van Hagen, algemeen directeur van Numidia. Daarom kregen alle vergaderzalen een kaasnaam of de naam van een koeienras. „Hierboven zit Hollsteiner, vier personen.” We krijgen koffie van oprichter Aziz Mahnin. Han en Aziz kennen elkaar „uit de zuivelbusiness”.
Naam bedrijf: Numidia BV Locatie: Herten, RoermondBranche: Zuivelhandel Jaaromzet: 1,1 miljard euroAantal werknemers: 120 wereldwijdKosten lunch: Gratis
Vijftien jaar geleden richtte Aziz zijn eigen bedrijf op en vroeg hij Han erbij. Inmiddels behoort Numidia tot de top-drie zuivelhandelaren wereldwijd, de nummer één en twee komen ook uit Nederland. „Wij Nederlanders onderschatten hoe belangrijk zuivel is,” zegt Aziz. „Wij kopen hier een pak melk voor 99 cent, in heel veel landen is zuivel echt een luxeproduct.” De zuivelbusiness is volgens Han „altijd in beweging”.
Aziz leest elke week de rubriek en vroeg of we langs wilden komen. Aziz: „Ik dacht elke keer, volgens mij doen wij dat beter.” Aziz bedoelt het niet arrogant, maar hij wil graag laten zien dat Numidia goed voor zijn mensen zorgt. Een paar jaar geleden vroeg hij zijn zus om te komen koken voor zijn personeel. Nu is er drie keer per week een uitgebreide gratis lunch.
We gaan naar de kantine. Aziz excuseert zich, hij is aan het vasten en luncht vandaag niet mee.
„We handelen echt in commodities, bulk, volle containers wereldwijd”, legt Han lopend over de uitgestrekte kantoorvloer uit. Numidia zit ook in Singapore, Dallas en Montevideo. „Dit is de trade-afdeling, met een live videoverbinding met de andere kantoren.” Achter twee rijen computerende mensen zijn op een groot scherm drie lege kantoren te zien. In Montevideo en Dallas is de werkdag nog niet begonnen, in Singapore is hij net klaar. Volgens Han is de videoverbinding goed voor het eenheidsgevoel: „We are all Numidians.” Eens in de drie jaar laat het bedrijf alle honderdtwintig werknemers naar Nederland vliegen voor het bedrijfsuitje.
Saliha Eljarroudi (49) en Jamina Mahnin (50), de vrouw en zus van Aziz, staan in de keuken. Vandaag koken ze Marokkaans, voor zo’n vijftig tot zestig man. „Een makkie”, zegt Saliha. Als een geoliede machine zetten ze dampende schalen couscous, kippenbouten en groenten op het buffet. Op een tafeltje staan potten Marokkaanse thee met zelfgemaakte sesamkoekjes. Chefs Saliha en Jamina doen ook aan de ramadan. Zelf niet mee-eten is geen probleem. Jamina: „Het enige is dat ik niet kan proeven, dus de mensen moeten zelf zout toevoegen.”
Saliha Eljarroudi en Jamina Mahnin maken drie keer per week een uitgebreide lunch voor het bedrijf. Deze keer hebben ze Marokkaans gekookt.
Ze leerden beiden koken van hun moeder. De twee zijn „echt een team”. Samen doen ze ook andere cateringklussen, zoals de iftar voor de gemeente Roermond – de maaltijd tijdens ramadan na zonsondergang. Heel af en toe vragen de werknemers van Numidia om hamburgers of pizza’s, maar dat vinden de chefs eigenlijk „geen eten”. Saliha: „Vrijdag frietdag, dat is voor mij echt ondenkbaar.” Ze maken liever nooit frituur en gebruiken meestal ook geen zuivel. Een broodje kaas? „Nee, daar vraagt nooit iemand naar, dat past niet bij ons”, zegt Jamina.
„Ja! Jullie mogen, hoor!” roept Jamina tegen een rij ‘Numidians’ die braaf achter de glazen deuren staan te wachten. Ruud Schuman (36) en Maurice Lommen (39) zijn blij met de warme lunch. Ze hebben net vijf dagen carnaval gevierd. Volgens Ruud is er „genoeg” gedronken. De andere medewerkers aan de tafel komen uit Sri Lanka, Venezuela en Griekenland. Er werken 32 nationaliteiten bij Numidia in Nederland.
Eén keer per kwartaal kookt een medewerker op de ‘Culture Day’ samen met Saliha en Jamina gerechten uit het thuisland. Randev Edirisinghe (34) uit Sri Lanka is deze maand aan de beurt. Hij kijkt er niet echt naar uit: „Ik kan niet koken.”
De laatste inzichten over eten de lekkerste recepten en slimme tips om gezond te leven