Old Dominion University in de Amerikaanse stad Norfolk is donderdag opgeschrikt door een schietpartij waarbij één persoon om het leven kwam en twee anderen gewond raakten. De schutter, die in een klaslokaal van de business school van de universiteit het vuur opende, is zelf ook overleden; de FBI onderzoekt het incident als een terreurdaad.
Volgens de politie van de universiteit betrad de man donderdagochtend (12 maart) een lokaal in Constant Hall, waar hij in een les begon te schieten. Twee gewonden werden direct na het incident geregistreerd, later meldde een derde slachtoffer zich zelf bij een ziekenhuis. De twee overlevende slachtoffers verkeren volgens de autoriteiten in stabiele toestand en alle drie de slachtoffers zijn verbonden aan de universiteit.
De verdachte is geïdentificeerd als Mohamed Bailor Jalloh, een voormalig lid van de Army National Guard die in 2016 schuldig pleitte aan het proberen leveren van materiële steun aan terreurorganisatie Islamitische Staat. Hij kreeg destijds een gevangenisstraf van elf jaar en kwam in december 2024 vrij uit federale detentie. Hoe hij bij de schietpartij precies om het leven kwam, is nog onduidelijk.
Volgens politiechef Garrett Shelton waren agenten binnen tien minuten na de eerste melding ter plaatse en troffen zij de schutter dood aan. Hij wilde niet zeggen of agenten hebben geschoten en benadrukte dat het onderzoek nog in een vroeg stadium zit en de "volledige doodsoorzaak" van de dader nog moet worden vastgesteld. Twee van de gewonden blijken leden te zijn van het Army Reserve Officers' Training Corps (ROTC) op Old Dominion University.
FBI-directeur Kash Patel prees op X een groep studenten die de schutter overmeesterde en daarmee volgens hem levens heeft gered, naast de snelle reactie van de politie. Hij maakte bekend dat de Joint Terrorism Task Force is ingeschakeld en dat de FBI nauw samenwerkt met lokale autoriteiten om de achtergrond van de doding te onderzoeken. Binnen een uur na de eerste meldingen verklaarde de universiteit dat er geen directe dreiging meer was op de campus.
Old Dominion University annuleerde alle lessen en legde de activiteiten op de hoofdcampus tot en met vrijdag stil, en riep mensen op weg te blijven uit de omgeving van Constant Hall. In een boodschap aan studenten en medewerkers sprak universiteitspresident Brian Hemphill van een tragedie op de campus, bedankte hij hulpdiensten voor hun snelle optreden en benadrukte hij dat de veiligheid van de universitaire gemeenschap vooropstaat. De universiteit, met circa 24.000 studenten in het kustplaatsje Norfolk, houdt wel ondersteunende diensten zoals hulpverlening en maaltijden open.
Old Dominion University (afbeelding: Google)
Source: Fok frontpage