Max Verstappen heeft vrijdag de achtste tijd gereden bij de eerste en enige vrije training van de GP van China. George Russell was het snelst.
Verstappen kwam tot 1.34,541 op het Shanghai International Circuit. Daarmee was hij drie tienden sneller dan zijn teamgenoot Isack Hadjar, die met 1.34,856 de dertiende tijd klokte. Het gat met Russell was een stuk groter. Verstappen was 1,8 seconde langzamer dan de Mercedes-coureur.
Russell zette met 1.32,741 de snelste tijd neer. De 28-jarige Brit schreef vorige week in Melbourne de eerste Grand Prix van het seizoen op zijn naam en heeft goede papieren om in Shanghai opnieuw veel punten te verdienen. Zijn teamgenoot Kimi Antonelli volgde op ruim een tiende met de tweede tijd.
Na Mercedes waren de McLaren-coureurs het snelst. Lando Norris was ruim een halve seconde langzamer dan Russell, terwijl Oscar Piastri 0,731 moest toegeven. De Australiër won vorig jaar de GP van China en moet in Shanghai zijn slechte seizoenstart van zich afschudden. Piastri crashte vorig weekend voor de start van zijn thuisrace in Melbourne.
De Ferrari's zorgden voor de vijfde en zesde tijd. Charles Leclerc was ruim een halve seconde sneller dan Lewis Hamilton. Hamilton, die de Grand Prix van China zes keer won, had vroeg in de training een moment bij het aanremmen van bocht zes.
Mogelijk had dat te maken met de 'macarena'-achtervleugel. De achterkant van zijn Ferrari gleed weg op het het moment dat de roterende vleugel dichtklapte. Ferrari gebruikt deze vleugel in Shanghai voor het eerst dit seizoen.
De training verliep slecht voor Arvid Lindblad. Hij moest zijn auto al na een kwartier parkeren vanwege een mechanisch probleem. De achttienjarige Racing Bulls-coureur had toen pas zes ronden gereden en kwam niet meer naar buiten. De rookie heeft daardoor weinig meters kunnen maken voor zijn eerste Formule 1-race in Shanghai.
Ook Carlos Sainz en Sergio Pérez hadden problemen. Sainz reed in de eerste veertig minuten alleen een installatieronde. De Spanjaard kwam nog wel naar buiten en reed achttien ronden in de Williams. Sergio Pérez kwam met zijn Cadillac tot slechts dertien ronden.
De eerste vrije training was ook direct de enige training van dit weekend. Om 8.30 uur Nederlandse tijd staat de kwalificatie voor de sprintrace op het programma. De sprintrace is zaterdag om 4.00 uur.
Source: Nu.nl algemeen