Shiva Amini, een voormalige profvoetbalster van het Iraanse vrouwenteam die Iran moest ontvluchten nadat zij zonder hoofddoek voetbalde, waarschuwt dat de speelsters die na de Azië Cup terugkeren naar hun land een onzekere en mogelijk gevaarlijke toekomst tegemoet gaan. Zes speelsters van het Iraanse nationale vrouwenteam hebben in Australië asiel gekregen met hulp van de Australische overheid, nadat Iran was uitgeschakeld op de Women’s Asian Cup.
Volgens Amini, die woensdag sprak in het Amerikaanse programma "The Story" op Fox News Channel, verkeren de Iraanse internationals in een situatie die zij zelf maar al te goed kent. Zij stelt dat terugkeer naar Iran kan leiden tot "gevangenisstraf, verkrachting of executie" en zegt dat de machthebbers "niet geven om wie je bent".
Amini kreeg zelf asiel in Zwitserland na bedreigingen door het islamitische regime in Teheran. Ze werd in Iran verbannen uit het nationale team en onder druk gezet nadat foto’s opdoken waarop ze zonder hijab voetbalde met vrienden, iets wat de autoriteiten volgens haar wilden gebruiken "om een voorbeeld te stellen voor andere sporters in Iran".
In het interview vertelde Amini geëmotioneerd hoe haar vlucht uit Iran haar familie verscheurde. Ze zag haar vader bijna tien jaar niet meer en kon niet naar zijn begrafenis, omdat ze bij terugkeer vreest te worden opgepakt. Pogingen om haar ouders via een visum naar Europa te laten komen strandden, omdat volgens haar alleen haar moeder van de Iraanse autoriteiten mocht reizen.
Na zeven jaar kon Amini haar moeder uiteindelijk in Italië in de armen sluiten, maar juist toen kwam het nieuws dat haar vader in Iran was overleden. Ze beschreef dat moment als "de ergste dag van mijn leven" en vertelde dat ze ondanks haar schuldgevoel niet naar Iran kon afreizen, omdat haar moeder haar waarschuwde dat ze daar direct zou worden gearresteerd.
Het grootste deel van de Iraanse vrouwenploeg is inmiddels wel uit Australië vertrokken en heeft op het laatste moment afgezien van aangeboden asiel. Over hun situatie en de eventuele consequenties bij terugkeer naar Iran is nog weinig bekend, maar Amini benadrukt dat de onzekerheid en angst onder sporters die kritisch zijn of de regels rond kleding en gedrag overtreden, groot blijft.
Source: Fok frontpage