Het Britse Lagerhuis heeft maandagavond een voorstel verworpen om socialemediagebruik voor kinderen onder de 16 jaar te verbieden. Het amendement op de Children's Wellbeing and Schools Bill, ingebracht door de Conservatieven en eerder gesteund door het Hogerhuis, haalde het niet en werd met 307 tegen 173 stemmen weggestemd.
De regering van premier Keir Starmer houdt de deur echter open voor een toekomstig verbod. In plaats van direct in te grijpen kondigde zij een consultatie aan over een mogelijk verbod, wat leidde tot kritiek vanuit verschillende partijen. De Liberal Democrats spraken in een verklaring van "niet goed genoeg" en stelden dat gezinnen nu "concrete garanties" nodig hebben.
De roep om strengere regels is de afgelopen maanden toegenomen, mede doordat Australië in december als eerste land ter wereld een verbod op socialemediagebruik voor minderjarigen invoerde. Volgens voorstanders laat dit zien dat ingrijpen mogelijk is en zou het Verenigd Koninkrijk moeten volgen. In enkele andere landen, ook in Europa, wordt volgens hen al openlijk nagedacht over soortgelijke stappen.
In het Lagerhuisdebat noemde schaduwonderwijsminister Laura Trott de situatie een "noodgeval". Ze verwees naar peilingen waaruit zou blijken dat 40% van de kinderen tijdens de schooldag expliciete inhoud op hun smartphone te zien krijgt. "Geen nieuwe richtlijnen, geen nieuwe consultaties. Stel wetgeving op, doe er iets aan," zei zij.
Toch stemden 107 Labour-parlementsleden niet mee over het amendement, onder wie Sadik Al-Hassan. Hij stelde dat ouders "gevangen zitten in een dagelijkse strijd die ze simpelweg niet alleen kunnen winnen" tegen platforms die volgens hem bewust verslavend zijn ontworpen. Onderwijsminister Olivia Bailey wees juist op zorgen van kinderrechtenorganisaties dat een totaalverbod jongeren kan wegduwen naar "minder gereguleerde uithoeken van het internet" of hen "onvoorbereid" kan laten op de onlinewereld.
Het Lagerhuis stemde wel in met extra bevoegdheden voor technologieminister Liz Kendall om in de toekomst een verbod in te voeren. Zij kan, als dat nodig wordt geacht, ook maatregelen nemen tegen het gebruik van VPN-diensten door kinderen en beperkingen opleggen aan verslavende functies van apps, zoals automatisch afspelende video’s. De Children's Wellbeing and Schools Bill gaat nu terug naar het Hogerhuis, waar initiatiefnemer Lord Nash heeft aangekondigd opnieuw te proberen het verbod erin te krijgen, in de overtuiging dat er "enorme steun in het hele land" is om de leeftijdsgrens te verhogen en kinderen beter te beschermen.
(Afbeelding: Grok AI / FOK.nl)
Source: Fok frontpage