Het Iraanse voetbalteam voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Filipijnen in de Women's Asian Cup.
Australië heeft vijf Iraanse voetbalsters een humanitair visum verstrekt, maakte premier Anthony Albanese dinsdag bekend op een persconferentie. Het vijftal vroeg asiel aan nadat ze vorige week voorafgaand aan een wedstrijd in Australië tegen Zuid-Korea nadrukkelijk niet meezongen met het Iraanse volkslied. Conservatieven in Iran beschuldigden hen daardoor van landverraad.
In twee latere wedstrijden in de Women’s Asian Cup zongen ze wel mee en brachten ze zelfs een militair saluut, maar inmiddels zijn ze ondergebracht op een schuiladres. Mensenrechtenactivisten en ook de Amerikaanse president Donald Trump hadden Australië opgeroepen de speelsters asiel te verlenen, uit angst voor hun veiligheid als ze zouden terugkeren naar Iran.„We vragen de landelijke politie, de regering, de Australische bevolking, gewoon iedereen: help deze vrouwen”, zei de Australische mensenrechtenactivist Hadi Karimi tegen CNN. „Dit is heel, heel erg belangrijk, hun leven is in gevaar.”Premier Anthony Albanese gaf gehoor aan die oproep en zegt er ook over te zijn gebeld door Trump. „Ze zijn hier veilig en moeten zich hier thuis kunnen voelen”, zei hij dinsdag. De Australische politie hielp hen te ontsnappen uit hun hotel. Volgens Albanese is het aanbod ook gedaan aan de andere speelsters van het Iraanse team, maar het is onduidelijk of zij daar op ingaan. „We zijn bereid ook de andere vrouwen in het team te helpen”, zei hij. „Het is een zeer delicate situatie en de keuze is aan hen.”Het Iraanse regime heeft eerder hard opgetreden tegen ongehoorzame sporters. Zo hing profvoetballer Amir Nasr-Azadani in 2022 de doodstraf boven het hoofd, nadat hij had meegedaan aan een demonstratie voor vrouwenrechten in Iran. Hij werd uiteindelijk veroordeeld tot 26 jaar gevangenisstraf.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet