Een Nederlands fregat zal op de Middellandse Zee deelnemen aan een missie ter bescherming tegen Iraanse aanvallen op Cyprus en de daar aanwezige vloot. Dat schrijft het kabinet maandag in een brief aan de Kamer.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Het kabinet benadrukt dat het gaat om ‘een beperkte inzet van defensieve aard, zowel geografisch (beperkt tot het oosten van de Middellandse Zee) als qua tijd (in beginsel tot begin april)’. De vloot wordt geleid door het Franse vliegdekschip Charles de Gaulle. Vliegdekschepen varen altijd in een vloot, omringd door fregatten die bescherming kunnen bieden tegen aanvallen van buiten. Het luchtverdedigings- en commandofregat Zr. Ms. Evertsen is ‘zeer geschikt’, schrijven ministers Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken, CDA) en Dilan Yesilgöz (Defensie, VVD) aan de Kamer.
De inzet volgt op een Frans verzoek van een week geleden. Opvallend is dat de Franse president Emmanuel Macron maandag, vanaf de Charles de Gaulle, juist aankondigde dat zijn land een ‘defensieve missie’ aan het voorbereiden is om de Straat van Hormuz te heropenen als de zwaarste fase van het conflict voorbij is. Aan deze missie zal Frankrijk bijdragen met acht fregatten, twee amfibische transportschepen en de Charles de Gaulle. Het operatiegebied beslaat de Middellandse Zee, de Rode Zee en mogelijk ook de Straat van Hormuz.
EU-leiders gaven maandag eveneens aan dat Europa bereid is haar twee maritieme missies in de regio, Aspides (tegen Houthi-aanvallen op schepen in de Rode Zee) en Atalanta (tegen piraterij voor de Somalische kust) ‘aan te passen en te versterken om beter op de situatie te kunnen reageren’.
Maar de brief over de Nederlandse inzet rept niet van zulke bredere ambities en noemt als doelen alleen de verdediging van de vloot en Cyprus. ‘Indien Frankrijk besluit om het mandaat of de taken te wijzigen’, schrijven Berendsen en Yesilgöz, ‘zal dit leiden tot een hernieuwde afweging door het kabinet’.
In de missie zal de Charles de Gaulle als vlaggenschip de andere schepen ‘tactisch aansturen’, maar de commandant van het escorteschip draagt ‘de volledige verantwoordelijkheid’ voor het eigen optreden. Ook de geweldsinstructie is nationaal en gericht op defensieve inzet. Het schip kan optreden in ‘een verhoogd geweldsspectrum’ en is gespecialiseerd in luchtverdediging.
Het kabinet zegt dat de bijdrage ‘het militaire dreigingsprofiel richting ons land verhoogt’, maar slechts beperkt verhoogt – vergelijkbaar met dat van Griekenland en Spanje, die ook marineschepen sturen naar de oostelijke Middellandse Zee. De inzet kan er ook toe bijdragen dat Nederland of Nederlandse belangen in het buitenland ‘eerder in het vizier komen’ van het Iraanse regime, aan Iran gerelateerde spelers of terroristische groepen – en kan de dreiging tegen Nederlanders in Iran vergroten. Maar de betrokkenheid van andere Europese landen ‘verkleint de kans dat juist Nederland doelwit wordt’.
Het kabinet verwacht dat het conflict in het MIdden-Oosten ‘langere tijd’ zal duren en wijst expliciet op de Nederlandse belangen die daarbij in het geding zijn. Het noemt de ‘grote gevolgen’ van het afsluiten van de Straat van Hormuz. Drones zijn de voornaamste dreiging in het oostelijke Middellandse Zeegebied waar de Zr. Ms. Evertsen zal opereren, stelt het kabinet.
‘Van een offensieve missie is geen sprake’, zei Yesilgöz maandag. Ze voegde eraan toe dat het Nederlandse fregat ‘dreigingen vanuit de lucht van verre afstand al kan detecteren en daarmee bondgenoten kan waarschuwen’.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant