De wereldwijde tijgerpopulatie laat voorzichtig herstel zien. Volgens het WWF Tigers Alive Report 2025 is het aantal wilde tijgers in veertien jaar tijd flink toegenomen. Tegelijk waarschuwt het Wereldnatuurfonds (WWF) dat de tijger nog altijd een bedreigde diersoort is. Na een dieptepunt van ongeveer 3.200 wilde tijgers in 2010 leefden er in 2024 naar schatting zo’n 5.500 tijgers in het wild. Daarmee zijn er wereldwijd meer dan tweeduizend dieren bijgekomen.
Vooral in China, Rusland, India, Nepal en Bhutan groeit het aantal tijgers. In sommige regio’s is de populatie zelfs verdubbeld. In het noordoosten van China steeg het aantal wilde tijgers in veertien jaar tijd van ongeveer 20 naar zo’n 70 dieren. Ook worden daar steeds vaker welpen geboren, wat volgens natuurbeschermers een positief teken is dat ecosystemen zich herstellen.
Leefgebied en conflicten
Ondanks de groei blijft de toekomst van de tijger onzeker. In Indonesië, Maleisië en Bangladesh staat de soort nog steeds zwaar onder druk. Het leefgebied van tijgers wordt op veel plekken kleiner door landbouw, infrastructuur en menselijke uitbreiding. Daardoor leven mensen en tijgers steeds vaker dicht bij elkaar, wat de kans op conflicten vergroot. Natuurorganisaties proberen die conflicten te beperken, bijvoorbeeld met waarschuwingssystemen en beschermde corridors tussen leefgebieden.
Illegale handel blijft een probleem
Naast verlies van leefgebied vormt ook stroperij en illegale handel een grote bedreiging. Sinds 2010 zijn wereldwijd 2.573 inbeslagnames van tijgerproducten geregistreerd, variërend van lichaamsdelen tot levende dieren. Op basis daarvan schatten onderzoekers dat minstens 3.840 tijgers betrokken waren waren bij illegale handel. Vooral in 2019 en 2023 werden opvallend veel onderscheppingen gedaan. Volgens het WWF laten de cijfers zien dat de bescherming van tijgers vooruitgaat, maar dat stroperij en handel nog lang niet zijn verdwenen.
Tijgerpopulatie groeit (Foto: ANP)
Source: Fok frontpage