Het negentienjarige wielertalent Paul Seixas is niet te spreken over het koersgedrag van UAE Team Emirates in de Strade Bianche. De Fransman werd zaterdag tweede in de Italiaanse gravelkoers, maar zegt geblokkeerd te zijn bij een aanval van Tadej Pogacar.
Pogacar ging op 78 kilometer van de finish in de aanval. Seixas probeerde te volgen, maar werd naar eigen zeggen meerdere malen gehinderd door Isaac del Toro, een ploeggenoot van 'Pogi'.
"Het was een beetje vreemd toen Pogacar aanviel", zei Seixas op een persconferentie. "Ik probeerde Tom Pidcock te volgen en Del Toro probeerde me te blokkeren. Niet één of twee keer, maar drie keer. Ik zat vast en dat was het spel dat ze wilden spelen."
"Dus moest ik proberen het gat te dichten", vervolgde hij. "Maar een gat van zelfs maar 20 meter met Pogacar is te groot. Ik heb geprobeerd om weer in zijn wiel te komen. Ik kwam heel dichtbij, maar de klim duurde 500 meter te lang voor me. Ik zag dat hij zijn krachten doseerde. Hij keek achterom en wilde me gewoon niet in zijn wiel hebben."
Bovendien werd Seixas getroffen door materiaalpech. Pogacar kon daardoor wegrijden en bekroonde een solo van 78 kilometer uiteindelijk met zijn vierde zege in de Strade Bianche.
Seixas reed samen met Del Toro ruim een minuut achter Pogacar. Hij won uiteindelijk de sprint om de tweede plaats. "Del Toro wilde niet met me meerijden. Maar dat was normaal, want hij had Tadej voor zich", vertelde de Fransman. "Voor het podium lukte het me toch nog om hem uit mijn wiel te krijgen. Dat was echt ongelooflijk."
Pogacar was juist lovend over het optreden van Seixas. "Hij is een ongelooflijk sterke renner en vandaag heeft hij laten zien dat hij ook echt kan fietsen. We gaan nog veel van hem zien."
Ook bedankte Pogacar zijn ploeggenoten. "Een dikke chapeau voor mijn ploeggenoten", zei de kopman van UAE Team Emirates. "Iedereen heeft het uitstekend gedaan. Het is echt een eer om voor dit team te rijden. Ik ben superblij."
Pogacar won de Strade Bianche ook in 2022, 2024 en 2025. Ook bij die edities won hij na een indrukwekkende solo.
Source: Nu.nl sport