Kesha geeft vanavond voor het eerst in dertien jaar weer een optreden in Nederland en dat belooft een feestje te worden. De Amerikaanse zangeres heeft na een turbulente periode voor het eerst een plaat onder haar eigen label uitgebracht.
Het is het begin van een nieuw hoofdstuk voor Kesha. Dat de inmiddels 38-jarige zangeres nu als onafhankelijke artieste op het podium staat, is extra bijzonder als je bedenkt hoe haar carrière ooit is begonnen.
In 2009 zingt ze het refrein van het nummer Right Round in. De samenwerking met rapper Flo Rida wordt een wereldwijde hit en levert haar een platencontract bij Kemosabe/RCA Records op. Kort daarna beleeft Kesha haar grote doorbraak. Haar hit TiK ToK stijgt naar de tweede plaats in de Nederlandse Top 40. Met 12,8 miljoen verkochte exemplaren wordt het nummer de bestverkochte single van 2010.
Kesha's debuutalbum Animal verschijnt in 2010. Met singles als Blah Blah Blah, Your Love Is My Drug en Take It Off scoort ze grote hits. Twee jaar later verschijnt de plaat Warrior, met het nummer Crazy Kids als uitschieter.
Het grootste succes in Nederland beleeft Kesha in 2013, als ze met Pitbull de studio induikt. Samen met de rapper neemt ze het nummer Timber op, dat wekenlang de Top 40 aanvoert.
Daarna volgt een turbulente periode voor Kesha. In 2014 kampt ze met een eetstoornis en verblijft ze twee maanden lang in een gespecialiseerde kliniek. Volgens de zangeres heeft Dr. Luke, de producer van haar debuutalbum, haar meermaals aangespoord om af te vallen.
Later dat jaar sleept Kesha de producer, die in het echt Lukasz Gottwald heet, voor de rechter. Ze beschuldigt hem van seksueel en emotioneel misbruik. De producer ontkent de beschuldigingen aan zijn adres.
De juridische strijd sleept zich voort. Omdat slachtoffers van seksuele delicten vijf jaar de tijd hebben om aangifte te doen en de termijn in haar geval is verstreken, oordeelt de rechtbank in 2016 dat de zaak niet inhoudelijk behandeld kan worden.
Ondertussen zit Kesha nog vast aan haar contract bij het label van Dr. Luke. Hoewel ze niets liever wil dan de samenwerking beëindigen, moet ze noodgedwongen nog drie albums maken.
"In mijn ogen was het de grootste misstap ooit", zegt de artieste later tegen Billboard. "Het blijft me verbazen, want het slaat nergens op dat het rechtssysteem dit zomaar kon laten gebeuren. Het voelde onmenselijk."
Na vier jaar radiostilte brengt Kesha Praying uit. Het nummer, dat over haar ervaringen met de producer gaat, wordt genomineerd voor een Grammy. Ook het daaropvolgende album Rainbow krijgt lovende kritieken en levert haar een Grammy-nominatie op.
De albums die daarop volgen, High Road (2020) en Gag Order (2023), zijn een minder groot succes. Maar dat mag de pret voor de zangeres niet drukken, want daarna is ze verlost van haar contract met Dr. Luke.
De partijen bereiken in 2023 overeenstemming, maar maken de inhoud van de deal niet bekend. Kesha mag het label van de producent verlaten. Beiden houden ze vast aan hun eigen verklaring.
"Alleen God weet wat er die avond is gebeurd", schrijft Kesha in een gezamenlijke verklaring op Instagram. "Ik weet zeker dat er niets is gebeurd", meldt Dr. Luke in zijn deel van de verklaring.
Kesha heeft de controle terug en richt haar eigen label op, Kesha Records, waaronder ze in 2025 haar eerste album uitbrengt. De plaat heet . (wat je uitspreekt als 'PERIOD'). Haar single JOYRIDE komt - heel toepasselijk - op Onafhankelijkheidsdag uit.
"Dit is de eerste keer dat ik als volwassene de tekst zelf heb geschreven", zegt de zangeres voorafgaand aan de albumrelease tegen Vogue. "Ik beschouw dit echt als mijn eerste album. Ik heb dezelfde passie en hetzelfde enthousiasme als toen ik twintig was. Ik heb het gevoel dat ik een tweede kans krijg."
Kesha staat vanavond met haar The Tits Out Tour in een uitverkochte AFAS Live in Amsterdam.
Source: Nu.nl algemeen