Femke Kok sloot een ongekend succesvol seizoen vrijdag af met een zeer dominant optreden bij het WK sprint. Na een wereldrecord, een olympische titel én een wereldtitel mag ze nu eindelijk even niet aan schaatsen denken. "De winter is voorbijgevlogen."
In de tunnel onder het ijs van Thialf breekt Kok een broodje kroket in tweeën. De nieuwe wereldkampioene sprint geeft de ene helft aan Marrit Fledderus, die als nummer drie ook naar het podium mocht. "Proost", zeggen de twee ploeggenoten tegen elkaar, voordat ze een hap nemen. Dat is in onderstaande video te zien.
De snack is een toevallige prijs om het einde van een lange olympische winter te vieren. "Ik kreeg het broodje net van Ireen Wüst", zegt Kok met een glimlach. "Ik had er niet om gevraagd, maar ik ben haar dankbaar. Dit komt wel op."
Na 27 races in 5 maanden is het seizoen van Kok voorbij. In liefst negentien van die wedstrijden zette ze de snelste tijd neer. Het WK sprint in Heerenveen is een toepasselijke afsluiting, want de 25-jarige Friezin wint alle vier de afstanden. In het eindklassement heeft ze een voorsprong van 4,53 seconden op de nummer twee Suzanne Schulting, een ongekend grote marge.
"Dit was een droomseizoen, het kon niet beter", zegt Kok. "De tijd is voorbijgevlogen, omdat ik elke keer naar een nieuw doel toewerkte. Maar het is nu wel heel lekker dat het klaar is."
De dominantie van Kok staat symbool voor de enorme ontwikkeling die de Nederlandse sprintsters de afgelopen seizoenen hebben doorgemaakt. In het verleden was het zoeken naar een schaatsster in het oranje die mee kon doen om de prijzen op de 500 en 1.000 meter. Nu komen de andere landen er amper aan te pas op de kortste afstanden.
Kok is sinds dit seizoen de wereldrecordhoudster, wereldkampioene én olympisch kampioene op de 500 meter. Met Jutta Leerdam heeft Nederland ook de olympisch kampioene op de 1.000 meter. In november was de top vijf van de 500 meter bij de wereldbeker in Calgary al een keer volledig Nederland. In Thialf kleurt het podium vrijdag helemaal oranje, een primeur op het WK sprint.
"Ik denk oprecht dat als er nog twee Nederlandse vrouwen hadden mogen meedoen, dat we één, twee, drie, vier en vijf waren geworden", zegt Suzanne Schulting, die achter Kok tweede wordt in het klassement. "We zijn als Nederland megagoed op de sprint. Het maakt me trots dat ik hier op het podium mag staan."
Volgens Fledderus is Kok een belangrijke reden voor de kracht van Nederland in de breedte. "Femke heeft een superhoog niveau en dat houdt mij en de andere Nederlandse sprintsters scherp", zegt de winnares van WK-brons. "We maken elkaar beter en dagen elkaar uit."
Kok noemt het "supervet" dat ze met twee landgenoten naar de huldiging mag in een uitverkocht Thialf. Door haar wereldtitel sprint heeft ze bijna alle mogelijke prijzen in het schaatsen op haar erelijst staan, maar dat maakt haar niet minder hongerig voor de komende seizoenen.
"Tijdens de Spelen in Milaan heb ik samen met Gerard (haar coach Gerard van Velde, red.) al een paar nieuwe doelen gesteld", vertelt Kok. "En we hebben een mooi lijstje. Het is niet zo dat mijn motivatie minder zal worden nu ik olympisch kampioen ben en een wereldtitel sprint heb. Ik vind schaatsen nog veel te leuk."
Het lijstje nieuw doelen houdt Kok nog even voor zichzelf. "Daar ga ik het volgend seizoen wel over hebben", zegt ze lachend. "Ik ga nu dit broodje kroket eten. En daarna genieten van mijn rust."
Source: Nu.nl sport