China De politie arresteerde haar man eerder deze week met twee anderen op verdenking van het helpen van een buitenlandse inlichtingendienst.
File- General view at the Elizabeth Tower, known as Big Ben, and Houses of Parliament in London, Wednesday, Feb. 11, 2026. (AP Photo/Kin Cheung)
De Britse parlementariër Joani Reid (Labour) heeft zichzelf laten schorsen naar aanleiding van een intern partijonderzoek naar spionage voor China, waarbij haar man betrokken is. Dat liet ze donderdag zelf weten in een verklaring.
De politie arresteerde haar man, David Taylor, eerder deze week met twee anderen op verdenking van het helpen van een buitenlandse inlichtingendienst. Dat is volgens de Metropolitan Police in strijd met een veiligheidswet die in 2023 van kracht ging, al voegde de politie eraan toe dat er geen directe dreiging bestond.
Taylor is zelf voormalig adviseur van de Labour-partij. Hij is inmiddels op borgtocht vrijgelaten.
Naar aanleiding van de arrestatie startte Labour een onderzoek naar de parlementariër, die zegt dat ze zichzelf „vrijwillig schorste”. De Labour-politicus geeft aan dat ze zelf niet door de politie wordt onderzocht en ontkent banden te hebben met China of op enigerlei wijze de fout in te zijn gegaan.
Reid zegt zichzelf niet als als parlementslid te zullen zetelen „totdat het onderzoek is afgerond”.
Het nieuws over het onderzoek komt op een gevoelig moment. De Labour-regering probeert de banden met Beijing aan te halen – Keir Starmer bracht eind januari nog een werkbezoek aan China – en kreeg van vooral parlementariërs van de Conservatieve Partij het verwijt te naïef te zijn over de mogelijkheid tot samenwerking met land.
In 2023 arresteerde de Britse politie nog een medewerker van het Lagerhuis en een bevriende academicus op grond van de verdenking dat de twee politiek gevoelige informatie hebben doorgespeeld aan een Chinese inlichtingenofficier.
Vorig jaar liet het openbaar ministerie de aanklachten tegen hen vallen, omdat er te weinig bewijs zou zijn geweest dat China een bedreiging voor de landelijke veiligheid vormde. Dit werd in het VK breed gezien als een politiek ingegeven besluit.
Begin dit jaar werden de zorgen over Chinese inmenging opnieuw aangewakkerd toen de regering toestemming gaf voor een controversieel nieuw Chinees ambassadegebouw vlakbij de Theems-rivier. Het complex ligt tussen twee financiële wijken, pal naast het complex lopen cruciale glasvezelkabels onder de grond.
Terugblikken, extra analyses en leestips bij de laatste uitzending van de podcast Wereldzaken.