Na een onverwacht tussenjaar - door zijn Red Bull-contract voor 2025 en 2026 ging immers pas laat een streep - keert Sergio Pérez dit weekend weer terug in de Formule 1 voor een Grand Prix. De 36-jarige Pérez heeft in tegenstelling tot teamgenoot Valtteri Bottas helemaal geen rollen in F1 vervuld in 2025 en keert met een "heel ander perspectief op de sport" terug.
"Als je er vanaf jonge leeftijd middenin zit, in die bubbel, maak je je vaak druk over kleine details die voor de mensen buiten die bubbel totaal niet relevant zijn", legt Pérez uit aan onder meer Motorsport.com. "Voor mij is het nu de belangrijkste prioriteit om er weer van te genieten, net zoals in de karting. Zo kijk ik ernaar."
"Mijn belangrijkste doel is om ervan te genieten en mijn best te doen, want als ik ervan kan genieten, kan ik ook op mijn best presteren. Uiteindelijk is dat op dit punt in mijn carrière het enige dat echt telt."
Doorgevraagd wat hij dan precies heeft geleerd in zijn jaar langs de zijlijn, antwoordt Pérez: "Ik denk vooral het perspectief. Als je in die bubbel zit, ga je je bezighouden met allerlei kleine details hier en daar. Je stopt veel energie in dingen die uiteindelijk helemaal niet zo belangrijk zijn."
Sergio Pérez heeft het gevoel dat zijn feedback bij Cadillac "meer gewaardeerd" wordt dan bij Red Bull.
Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
"Ik denk dat het voor een coureur het belangrijkste is om het te zien zoals in onze kartdagen. Met alle media en alles eromheen ga je in de Formule 1 soms denken dat de sport belangrijker is dan het eigenlijk is", stelt de Mexicaan. "Uiteindelijk is het gewoon zoals in de karting vroeger. Natuurlijk is het belangrijk om competitief te zijn."
"Veel daarvan hangt af van je auto, van je team en van het prestatieniveau dat je team op dat moment heeft in de Formule 1. Maar het belangrijkste is dat je als coureur, als persoon, in staat bent om op je best te presteren zonder je te veel te richten op al die kleine details."
De afgelopen tijd heeft Pérez al vaker aangegeven dat zijn tijd bij Red Bull niet altijd zo makkelijk was. Zo sprak hij van een "ingewikkeld team" waar "alles een probleem" was - zeker als hij sneller was dan teamgenoot Max Verstappen.
"De laatste zes maanden van mijn periode bij Red Bull waren op alle vlakken moeilijk", blikt Pérez in Melbourne terug op zijn Red Bull-afscheid. "Ik had echt het gevoel dat ik een pauze nodig had. Ik zag dingen die voor mensen van buitenaf niet zichtbaar waren. Natuurlijk werden die duidelijker nadat ik vertrok."
"Maar ik heb ook een geweldige tijd gehad bij Red Bull", benadrukt Pérez. "Voor mij gaat het er nu om dat ik terug ben en echt kan genieten van mijn tijd bij Cadillac. Ik kijk erg uit naar deze reis samen. Er is veel potentie. Het is een lang project, een lange weg. Maar ik geloof dat dit iets heel succesvols kan worden en deel uitmaken van iets nieuws geeft me veel motivatie."
Waar Pérez het gevoel had dat er bij Red Bull niet naar zijn feedback werd geluisterd omdat Verstappen de kopman was, geldt dat niet bij Cadillac. Hij merkt "absoluut" dat Cadillac zijn technische feedback meer wordt gewaardeerd.
"Ik zie duidelijk hoe de auto wordt ontwikkeld en hoe we allemaal in dezelfde richting vooruit proberen te gaan. Dat helpt natuurlijk, en ik heb zeker het gevoel dat mijn feedback veel meer wordt gewaardeerd", besluit hij.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport