Het Iraanse leger heeft raketaanvallen uitgevoerd op bases van Koerdische milities in buurland Irak. Volgens Teheran waren de aanvallen een reactie op vermeende plannen van deze groepen om de Iraanse grens over te steken en een grondoffensief in het noordwesten van Iran te starten.
Volgens berichtgeving van de BBC zijn er in het noordoosten van Irak verschillende Koerdische hoofdkwartieren geraakt door ballistische raketten. Bij de aanvallen zouden zeker één dode en drie gewonden zijn gevallen. Iran bestempelt de groepen als "separatistische milities" die een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid.
Onduidelijkheid over grondoffensief
De situatie rond de vermeende acties van de Koerdische strijders blijft onduidelijk. Eerder meldden Amerikaanse en Israëlische media dat duizenden Koerdische strijders een grondoffensief zouden voorbereiden in Iran. De regering van de autonome Koerdische regio in Irak ontkent echter elke betrokkenheid bij het bewapenen of aansturen van strijders voor invallen in Iran.
Ondertussen circuleren er hardnekkige geruchten over buitenlandse bemoeienis. Persbureau Reuters meldt, op basis van ingewijden, dat Koerdische milities de afgelopen dagen overleg hebben gevoerd met de VS over mogelijke acties tegen het Iraanse leger. Daarnaast suggereren Amerikaanse media dat de CIA al voor het huidige conflict Koerdische strijders in Irak zou hebben bewapend in een poging het Iraanse regime te destabiliseren.
Internationale reacties en zorgen
De rol van de illegale Koerdische partij PJAK, die in Iran opereert, is vooralsnog onduidelijk. De partij onderhoudt banden met de PKK in Turkije, wat de zorgen in Ankara heeft aangewakkerd. Het Turkse ministerie van Defensie liet weten de situatie nauwlettend in de gaten te houden, uit vrees dat de regionale stabiliteit verder onder druk komt te staan.
In Washington wordt fel gereageerd op speculaties over betrokkenheid van het Witte Huis. Een woordvoerder noemde berichten dat president Trump achter een plan voor een Koerdische opstand in Iran zou staan "compleet onwaar". De nieuwssite Axios meldt echter dat de president wel direct contact zou hebben gehad met Koerdische leiders in Irak om de inzet van strijders te bespreken.
Een geschiedenis vol conflicten
De huidige onrust vindt plaats in een toch al explosief klimaat, met aanhoudende bombardementen door de VS en Israël, en de recente dood van ayatollah Khamenei. Volgens analisten zou een Koerdische opstand bedoeld kunnen zijn om ruimte te creëren voor binnenlands verzet tegen het regime in Teheran.
Koerdische opstanden in Iran zijn geen nieuw fenomeen. Zowel tegen de voormalige sjah als tegen de theocratie na de Islamitische Revolutie van 1979 kwamen Koerden in verzet. Die opstanden werden destijds door het Iraanse leger hardhandig neergeslagen, wat leidde tot de vernietiging van steden en duizenden slachtoffers.
Source: Fok frontpage