Bekerfinalisten AZ en NEC mogen in De Kuip proberen af te rekenen met bekertrauma's uit het recente en verdere verleden. Samen staan AZ en NEC op negen verloren finales.
Rond de allereerste bekerfinale van NEC in 1973 hangt een hardnekkige mythe. Tijdens de eindstrijd tegen NAC Breda was namelijk in de rust het bier al op. Voor de Nijmeegse fans was de kater uiteindelijk het grootst, want NEC verloor met 2-0 van NAC.
53 jaar later heeft NEC nog altijd geen zogenoemde 'dennenappel' in de prijzenkast staan, ook al stond het sinds de eindstrijd van 1973 nog vier keer in de finale. In 1983 verloor het twee keer met 3-1 van Ajax. De finale werd destijds, net als een jaar eerder, over twee wedstrijden gespeeld. Daarna waren Feyenoord (1994), Roda JC (2000) en nogmaals Feyenoord (2024) te sterk in De Kuip.
Die laatste verloren finale doet nog altijd een beetje pijn bij sommige spelers van de huidige selectie. "Ik wil die hele zure nasmaak van twee jaar geleden wegspoelen", vertelde 'bekerkeeper' Jasper Cillessen dinsdag na de gewonnen halve finale tegen PSV.
Cillessen was dinsdag van grote waarde bij de 3-2-overwinning op de koploper van de Eredivisie.
AZ, dat woensdag met Telstar afrekende, won in de vorige eeuw zijn eerste drie bekerfinales. De Alkmaarders waren toen nog bekend onder de naam AZ '67. Maar daarna moest AZ het vier keer met de verliezersbadjas doen.
Tegenover de gewonnen finale tegen PSV (2013) staan nederlagen tegen Ajax (2007), Vitesse (2017) en Go Ahead Eagles (2025). Die laatste nederlaag was vooral pijnlijk voor kind van de club Peer Koopmeiners.
Hij was als jonge AZ-fan bij alle finales, behalve die tegen PSV in 2013. "Ja, ik heb alleen verloren finales meegemaakt in De Kuip. Wrijf het er maar in", knipoogde hij vorig jaar in gesprek met NU.nl in aanloop naar de eindstrijd tegen Go Ahead Eagles. "Het wordt tijd dat het verandert."
Tot minuut 97 leek AZ dat inderdaad te doen, totdat uitgerekend Koopmeiners ongelukkig hands maakte in zijn eigen strafschopgebied. Mats Deijl maakte in de 99e minuut vanaf elf meter gelijk. Er kwam uiteindelijk een penaltyserie en AZ greep toch weer naast de KNVB-beker.
Kunnen Koopmeiners en AZ één jaar later al revanche nemen? Of komt NEC eindelijk van de hatelijke nul af? Het antwoord volgt op zondag 19 april na 18.00 uur.
Source: Nu.nl sport