Het Verenigd Koninkrijk draait de schroeven flink aan in het asielbeleid. Nieuwe asielzoekers krijgen voortaan alleen nog een tijdelijke vluchtelingenstatus, die elke 2,5 jaar opnieuw wordt bekeken. Vindt de overheid dat het land van herkomst intussen weer veilig genoeg is, dan moeten deze mensen terug. De maatregel geldt niet voor alleenreizende minderjarige asielzoekers en is per direct ingegaan, maakte minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood bekend.
Mahmood zegt dat echte vluchtelingen bescherming blijven krijgen, maar dat ze het aantal aanvragen wil terugdringen en de "prikkels" voor mensen zonder recht op asiel wil wegnemen. Een andere grote stap is dat vluchtelingen pas na twintig jaar een permanente verblijfsvergunning kunnen krijgen; nu is dat nog na vijf jaar. Volgens de minister is dit een van de grootste ingrepen in het Britse asielstelsel in tientallen jaren en moet het ook het vertrouwen van kiezers in het grensbeleid herstellen.
Hulporganisaties en mensenrechtenclubs slaan alarm. Zij vrezen dat het voor nieuwkomers nog moeilijker wordt om een bestaan op te bouwen, werk te vinden en mee te draaien in de samenleving. Ook binnen de Labour-partij van premier Keir Starmer klinkt felle kritiek. Linkse partijgenoten zien de harde toon als een knieval voor de rechtse anti-immigratiepartij Reform UK. Labour-parlementariër Andy McDonald noemt de focus op immigratie "negatief en agressief" en spreekt van overname van een "giftige agenda".
Starmer en Mahmood geven echter geen krimp. De partij verloor recent een tussentijdse verkiezing bij Manchester aan zowel de Groenen als Reform, en de regering leest daaruit vooral dat kiezers zich zorgen maken over identiteit en druk op publieke diensten. Mahmood wees naar Denemarken, waar ze zich liet informeren over strenger beleid onder premier Mette Frederiksen, als voorbeeld. Terwijl de interne strijd in Labour oplaait, blijft de lijn van de regering helder: strengere regels moeten aantonen dat het land weer grip krijgt op zijn grenzen, ondanks het feit dat het aantal asielaanvragen vorig jaar al iets daalde tot ruim 100.000.
Source: Fok frontpage