Oscars Een veelbesproken stop-motionscène waar een door een haai afgebeten been tekeer gaat op de cruisezone van de Braziliaanse stad Recife in het Oscargenomineerde ‘The Secret Agent’ werd gemaakt door de Arnhemse Holy Motion-studio’s.
Het voor de stop-motionsequenties gebruikte been in 'The Secret Agent'.
Er zitten dit jaar geen Nederlandse films of acteurs onder de Oscargenomineerden, maar een harig Nederlands been speelt mogelijk wel een rol tijdens de belangrijkste filmprijzen ter wereld. In de Braziliaanse politieke thriller The Secret Agent, die kans maakt op vier Oscars, zit een opmerkelijke stop-motionsequentie met een half door een haai opgegeten been. Dit lichaamsdeel leidt een eigen leven en schopt erop los op de cruisezone van het Braziliaanse Recife. Het levert een „Monty Python-achtig what-the-fuckmoment” op, zoals een bioscoopbezoeker naast me het treffend omschreef.
De scène werd geanimeerd in de Arnhemse Holy Motion-studio’s, gespecialiseerd in stop-motion, een animatietechniek waarbij objecten tot leven komen doordat een animator ze handmatig telkens in een net iets andere houding fotografeert. De makers van The Secret Agent belandden bij daar via de Nederlandse co‑producent Lemming Film, vertelt Mascha Halberstad, een van de oprichters van de studio.
„Regisseur Kleber Mendonça Filho wilde stop-motion in deze scène omdat je in één shot de haartjes op het been ziet bewegen op een manier die je onmogelijk via computeranimatie kunt bereiken.” Mendonça Filho zocht ook naar het seventies-retrogevoel dat de techniek vaak ademt.The Secret Agent speelt in het Brazilië van 1977, tijdens de militaire dictatuur. Het verhaal volgt universitair docent Armando, op weg naar een schuiladres voor dissidenten in Recife. Net als zijn medegasten moet Armando onderduiken: een machtige zakenman heeft het op hem gemunt. Mendonça Filho brengt de corruptie, absurditeit en grimmigheid van de periode op een vaak zonovergoten, muzikale en zwart-komische wijze in beeld. Al vroeg in de film wordt een enorme haai gevonden met een volledig menselijk been in zijn maag. De lokale politiechef reageert geïrriteerd door de vondst, hij blijkt zelf wel eens iemand aan de haaien te voeren.
In Arnhem kregen ze na de opnames van de live-actionscènes in een grote kartonnen doos het levensgrote, half opgegeten been toegestuurd, vertelt Halberstad. „Het was een bizar en grappig project.” Er werd een kleine versie van het lichaamsdeel gemaakt waarmee kon worden geanimeerd. Een van de animatoren maakte daarmee de beelden van het hoppende en schoppende been voor een groen scherm, op de computer wordt de groene achtergrond vervangen door de eerdere opnames van de cruisezone. Mendonça Filho gaf per shot instructies en gedetailleerde feedback via filmpjes. Halberstad: „Dan deed hij voor hoe het been moest hoppen, met een speelgoeddinosaurus.” Zelf sprak Halberstad niet met Mendonça Filho over de betekenis van het Monty Python-achtige been-moment. Aan Deadline Hollywood legde de regisseur uit dat het harige been een ‘urban legend’ uit Recife was. ‘Het harige been’ werd volgens de regisseur verzonnen door een lokale journalist die het beu was dat hij niet kon schrijven over politie- en legergeweld tegen homoseksuelen, mensen die seks hadden in parken of wiet rookten. „Dus ontwikkelde hij ‘het harige been’ als codewoord. Dan schreef hij: het harige been heeft weer toegeslagen gisteravond. Iedereen wist dan dat er iets slechts was gebeurd dat te maken had met het politiekorps.”Over twee weken worden de Oscars uitgereikt en weten we hoe het harige been het daar heeft gedaan.