DEN HAAG - Het voormalige Aegon-hoofdkantoor in Den Haag Mariahoeve krijgt een nieuwe bestemming. In het complex komt een nationaal centrum voor cybersecurity. De gemeenteraad heeft ingestemd met een investering van 60 miljoen euro hiervoor. Een deel van de coalitie is chagrijnig over de keuze. 'Wij zien liever woningen.'
Wethouder Saskia Bruines (D66) is enthousiast. Het House of Cyber, zoals het nationaal centrum moet gaan heten, wordt dé plek waar overheid, kennisinstellingen en bedrijven structureel samenwerken aan het versterken van de digitale weerbaarheid van Nederland, weet ze. Een stap die noodzakelijk is 'gezien de toenemende digitale dreiging'.
Het plan om een House of Cyber op te richten komt vier jaar geleden uit de koker van het kabinet. Die wil de kennis over cybersecurity bundelen en de samenwerking versterken door een nationaal centrum op te richten. Den Haag wordt gezien als de gewenste plek waar zo’n centrum moet gaan landen, omdat het past bij het profiel van de stad.
Den Haag is 'zeer positief' over de vestiging van het House of Cyber en is op zoek gegaan naar een geschikte locatie. In die zoektocht is de gemeente uitgekomen bij het voormalige Aegon-complex aan het Aegonplein.
De huidige eigenaar heeft het gebouw in de verkoop gezet en Den Haag wil het aankopen voor 60 miljoen euro. Deze investering moet worden terugverdiend via de huuropbrengsten die de gebruikers gaan betalen.
Het House of Cyber is een publiek-privaat samenwerkingsverband. Daarin gaan het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC), het ministerie van Defensie, TNO en de Stichting Security Delta (HSD) samenwerken aan de versterking van de nationale digitale weerbaarheid om die dreiging het hoofd te bieden, schrijft het college in een raadsbrief.
D66 is verheugd over de voorgenomen aankoop. 'De plannen passen bij de ambities van Den Haag om de internationale stad van vrede en recht te zijn, maar ook de stad van veiligheid en cybersecurity', zegt D66-raadslid Andrew van Esch. 'We zijn niet alleen een woonstad, maar ook een werkstad en we moeten dus zorgen voor bedrijfshuisvesting.'
Ook oppositiepartijen Hart voor Den Haag en de VVD zien de plannen als mooie kans. 'Het is goed voor Den Haag', vindt Rachid Guernaoui (Hart voor Den Haag). VVD-fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg: 'Het is verstandig om het cybersecuritycluster de ruimte te geven in de stad.'
Maar coalitiepartijen GroenLinks, PvdA en de Partij voor de Dieren keren zich tegen de aankoop. 'We zijn niet tegen strategische verwerving', legt PvdA-raadslid Samir Ahraui uit. 'Integendeel. Maar dan willen we wel woningen of maatschappelijke organisaties kunnen toevoegen. Op dat punt wringt het voorstel.'
Want het complex bestaat uit drie gebouwen waarvan een bedoeld is voor het House of Cyber. Voor de andere twee is nog geen duidelijke bestemming. Een poging van PvdA en GroenLinks om met een amendement vast te laten leggen dat in deze twee gebouwen niet-economische, maatschappelijke functies komen, krijgt geen meerderheid.
Ahraui: 'We gaan voldoen aan een huisvestingsvraag van het Rijk, maar ondertussen worden er geen harde, maatschappelijk keuzes gemaakt. Het is zorgelijk om zo’n groot bedrag te reserveren zonder duidelijke maatschappelijke doelen vast te stellen.'
Bovendien voelt de raad zich onder druk gezet om snel een besluit te nemen. De gemeenteraad moet in deze laatste vergadering voor de verkiezingen een knoop doorhakken, anders kan de eigenaar van het Aegon-complex de overeenkomst met de gemeente ontbinden.
Ondertussen lopen de overleggen over de aankoop al langer, maar heeft wethouder Bruines de gemeenteraad pas onlangs geïnformeerd.
Volgens GroenLinks-fractievoorzitter Maarten De Vuyst zit de raad in een lastig parket. 'We zien de kans, maar we staan onder tijdsdruk om 60 miljoen euro uit te geven', zegt hij. 'We hebben het weleens over kleinere bedragen.'
Ook coalitiegenoot Partij voor de Dieren stoort zich aan de tijdsdruk. 'We willen het gebouw liever anders inzetten, voor woningen of maatschappelijke organisaties', zegt PvdD-raadslid Jan Willem van den Bos. 'Daar moeten we een discussie over kunnen voeren. We willen niet tekenen bij het kruisje.'
Ondanks de verdeeldheid in de coalitie krijgt het voorstel alsnog een ruime meerderheid van 33 voor en 12 tegen. GroenLinks, PvdA, Partij voor de Dieren, SP en de Haagse Stadspartij stemmen tegen.
Bruines is blij dat er voldoende steun is van de raad. 'De oprichting van het House of Cyber levert een belangrijke bijdrage aan de digitale weerbaarheid van Nederland', zegt ze.
'Bovendien stimuleren we met deze stap de groei van het Haagse cybersecuritycluster en komt er meer ruimte in de stad voor innovatie, talentontwikkeling en nieuwe bedrijvigheid.'
Source: Omroep West Den Haag