Pedro Acosta heeft zich uitgesproken tegen de straf die Marc Márquez kreeg na hun felle duel in de eerste MotoGP Sprint van 2026 zaterdagmiddag in Thailand. De Red Bull KTM Factory Racing coureur nam het op voor zijn landgenoot en stelde dat het incident juist laat zien wat de koningsklasse zo aantrekkelijk maakt.
Pedro Acosta en Marc Márquez vochten zaterdag op het Chang International Circuit een intens gevecht uit om de overwinning, nadat polesitter Marco Bezzecchi in de beginfase aan de leiding rijdend onderuit was gegaan. Het tweetal wisselde meerdere keren van positie in een race die bol stond van de agressieve maar gecontroleerde inhaalacties.
De doorslag viel in de voorlaatste ronde. Márquez maakte in bocht 5 een fout en verloor de leiding aan Acosta. In de laatste bocht zette de Ducati coureur echter opnieuw aan voor een ultieme aanval. Daarbij dwong hij de KTM coureur wijd, waarna de stewards ingrepen en Márquez middels een penalty aangaven een positie terug moest geven aan Acosta.
Ducati bestempelde de sanctie als “oneerlijk” en opvallend genoeg sluit ook Acosta zich daarbij aan.
“Racen is nu eenmaal zo,” verklaarde Acosta tegenover TNT Sport. “Dit is wat de MotoGP spannend maakt voor de fans. Het was een goede inhaalactie.”
De 21-jarige Spanjaard wees ook op de omstandigheden in Thailand.
“Hier, met deze hitte en hoe zwaar het is om deze MotoGP motoren tot stilstand te brengen, is het makkelijker om zo’n fout te maken. Met of zonder straf ben ik blij met mijn race en mijn eerste overwinning in de MotoGP klasse.”
THE DIVEBOMBS OF ALL DIVEBOMBS 💣@marcmarquez93 sends @37_pedroacosta VERY wide 😱#ThaiGP 🇹🇭 pic.twitter.com/ZeiNaHzPUI
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) February 28, 2026
THE DIVEBOMBS OF ALL DIVEBOMBS 💣@marcmarquez93 sends @37_pedroacosta VERY wide 😱#ThaiGP 🇹🇭 pic.twitter.com/ZeiNaHzPUI
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) February 28, 2026
Hoewel de overwinning uiteindelijk op zijn naam kwam door de straf voor Márquez, betekende het wél zijn eerste zege in de MotoGP klasse, weliswaar in de Sprint waardoor deze nog niet als Grand Prix zege wordt aangemerkt.
“Ik had liever tot de finish gevochten en als eerste over de streep gekomen zonder dat Marc me voorbij liet,” gaf hij eerlijk toe. “Maar we zijn het seizoen begonnen op hetzelfde niveau als waarop we vorig jaar eindigden. We moeten blijven werken en proberen dit morgen te herhalen.”
Acosta erkende dat er nog werk te doen is bij KTM, met name in de kwalificatie en de openingsronden van de race.
“We vinden het verschil vooral in de box. We verbeteren, maar we hebben nog stappen te zetten.”
Met een spectaculaire eerste Sprint van jaar heeft het duo Acosta–Márquez direct de toon gezet voor het 2026-seizoen. Als dit een voorbode is van wat nog komt, staat de MotoGP paddock een intens en spanend jaar te wachten.