De schaakwereld is in de ban van het wonderkind Faustino Oro. De pas twaalfjarige Argentijn kan komende week de jongste grootmeester ooit worden. Daarvoor moet hij bij een sterk bezet toernooi in Rusland een derde grootmeesternorm behalen.
"Chessi", schreef Garry Kasparov een maand geleden op X bij een artikel over de prestaties van Oro bij het Tata Steel Chess Tournament in Wijk aan Zee. De Russische schaaklegende gaf Oro's bijnaam 'Messi van het schaken' daarmee extra glans. De tweet van Kasparov volgde nadat Oro de mondiale nummer één bij de juniores Lu Miaoyi in slechts 27 zetten had verslagen.
Kasparov gaf de bijnaam niet voor het eerst aan Oro. Twee jaar geleden deed de oud-wereldkampioen dat ook al toen de Argentijn de jongste internationale schaakmeester werd. Hij was op dat moment pas tien jaar, acht maanden en zestien dagen oud.
In maart 2024 werd Oro de jongste schaker ooit die de mondiale nummer één Magnus Carlsen in een online bulletpartij (een extreem snelle partij met slechts één minuut bedenktijd per speler) versloeg. Ook was hij op negenjarige leeftijd de jongste speler ooit die een FIDE-rating, de speelsterkte van een schaker die wordt toegekend door de internationale schaakbond FIDE, van 2300 behaalde.
Het zijn een aantal voorbeelden van de indrukwekkende prestaties waarmee Oro de schaakwereld al jaren verbaast. Ook Carlsen is onder de indruk. "Ik denk dat Faustino op zijn twaalfde een stuk beter is dan Messi op zijn twaalfde was", zei de Noor onlangs. "Omarm het en geniet ervan, en wie weet zal Messi op een dag het geluk hebben met jou vergeleken te worden als je zo doorgaat."
Oro voelt zich vereerd om vergeleken te worden met de Argentijnse voetballegende Lionel Messi. "Ik hou zeker van Messi", zei hij onlangs. "Ik kijk veel naar hem en zijn wedstrijden. Ik vind het ook leuk om met Messi vergeleken te worden. Soms kijk ik voetbal, maar ik focus me er niet echt op."
Logischerwijs focust Oro zich op het schaken, zeker nu hij komende week de jongste grootmeester ooit kan worden. Daarvoor heeft hij nog één de toernooi de kans, want hij heeft tot slechts 11 maart de tijd om dat record te breken. Dan is de Argentijn namelijk ouder dan de leeftijd waarop de Amerikaan Abhimanyu Mishra grootmeester werd.
Oro heeft al twee van de drie normen om de titel grootmeester te krijgen binnen. Vorig jaar september voldeed hij aan de eerste norm door bij een toernooi in Madrid een uitzonderlijke rating van 2.759 te halen en op elfjarige leeftijd de grens van de FIDE-rating van 2.500 te doorbreken. De 'Messi van het schaken' werd daarmee de jongste schaker ooit die deze mijlpaal bereikte.
Eind vorig jaar behaalde Oro in eigen land de tweede norm. Bij de Szmetan-Giardelli Masters in Buenos Aires haalde hij met een rating van 2.608 nét de norm. Het wonderkind verzekerde zich met remise in zijn laatste partij van de norm.
Voor de derde norm moet Oro nóg een prestatie neerzetten die gelijkwaardig is aan die van een grootmeester. Daarvoor heeft de FIDE een wirwar van regels opgesteld. Kort gezegd moet de Argentijn op een sterk bezet toernooi een rating van minimaal zo'n 2.600 halen. Het toernooi moet aan de eisen van de FIDE voldoen (minstens negen partijen en een sterk internationaal veld) en hij moet minimaal drie partijen tegen grootmeesters spelen.
Bij het Tata Steel Chess Tournament kon Oro vorige maand bijvoorbeeld niet de derde norm behalen. Het evenement in Wijk aan Zee is namelijk geen open toernooi, omdat de organisatie de deelnemers uitnodigt. Overigens had Oro de norm ook niet gehaald als het toernooi wel aan de vereisten had voldaan. Hij pakte bij de Challengers, een categorie met beloftevolle spelers, namelijk 7 van de vereiste 7,5 punten.
Komende week krijgt Oro wél de kans om de norm te behalen, en dat gebeurt uitgerekend in Rusland. Het Aeroflot Open in Moskou, dat zaterdag begint en tot volgende week vrijdag duurt, voldoet namelijk wel aan de eisen van de FIDE. Daar krijgt de tiener te maken met een aantal zeer sterke tegenstanders, onder wie de Russen Ian Nepomniachtchi, Andrey Esipenko en Alexander Grischuk.
Het is afhankelijk van zijn tegenstanders welke rating Oro moet halen en hoeveel punten hij moet pakken. Dat wordt namelijk bepaald op basis van de gemiddelde rating van zijn tegenstanders en het ratingverschil. Normaal gesproken moet hij een minimale rating van zo'n 2.600 halen om aan de norm te voldoen. Dat komt neer op minimaal 5,5 tot 6 punten.
Oro lijkt zich zelf niet echt bezig te houden met het record. "Ik voel geen druk rond het record", zei hij deze week. "Ik zal wel proberen om het record te breken, maar ik concentreer me meer op het spelen van mijn eigen spel en probeer elke dag een beetje beter te worden. En als ik mezelf elke dag blijf verbeteren, zal de titel grootmeester vanzelf komen."
Source: Nu.nl sport