Verhoor Clintons Volgens de oud-minister van Buitenlandse Zaken zal haar man, oud-president Bill Clinton, vrijdag tegenover een onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden getuigen dat hij niet op de hoogte was van de misdaden van de in 2019 overleden zedendelinquent.
De Amerikaanse oud-minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft donderdag tijdens een verhoor van ongeveer zeven uur achter gesloten deuren tegenover een onderzoekscommissie van het Huis van Afgevaardigden herhaaldelijk verklaard dat ze de zedendelinquent Jeffrey Epstein nooit heeft ontmoet en niets wist van zijn misdaden. Dat heeft ze na afloop van het verhoor gezegd tegen de media.
Volgens Clinton zal ook haar man, oud-president Bill Clinton, vrijdag tegenover dezelfde commissie getuigen dat hij niet op de hoogte was van de misdaden van Epstein, die in 2019 overleed in een cel in New York na zijn arrestatie op verdenking van mensenhandel van minderjarige meisjes. De oud-president onderhield wel banden met Epstein en komt voor in de zogenoemde ‘Epstein files’, documenten gerelateerd aan het onderzoek naar de zedendelinquent die het Amerikaanse ministerie gedeeltelijk openbaar heeft gemaakt in opdracht van het Congres.
Bill Clinton zal daarover deze vrijdag worden ondervraagd, eveneens achter gesloten deuren. Hij is niet beschuldigd van een misdrijf. Beide Clintons weigerden maandenlang te getuigen omdat hun dagvaarding volgens hen was gemotiveerd door partijpolitiek. Ze gingen toch akkoord nadat de commissie hen dreigde te vervolgen wegens minachting van het Congres.
De Clintons drongen aan op verhoor in het openbaar uit vrees dat hun getuigenissen zouden worden verdraaid; in plaats daarvan zullen transcripties en video-opnames van de hoorzittingen worden vrijgegeven – volgens James Comer, de Republikeinse voorzitter van de commissie, is het streven om dat binnen 24 uur te doen.
„Ik heb elk van hun vragen zo volledig mogelijk beantwoord, op basis van wat ik wist”, zei Clinton voor de deur van een theater in Chappaqua, de woonplaats van de Clintons in de staat New York, waar het verhoor werd gehouden. „En wat ik wist is wat ik zei in mijn verklaring van vanmorgen: ik heb Jeffrey Epstein nooit ontmoet, heb nooit een connectie of communicatie met hem gehad.”
„Letterlijk keer op keer” werd ze daar naar gevraagd, zei Clinton. „Ik weet niet hoe vaak ik al heb moeten zeggen dat ik Jeffrey Epstein niet kende. Ik ben nooit op zijn eiland geweest, ik ben nooit in zijn huizen geweest, ik ben nooit in zijn kantoren geweest. Het staat dus talloze keren officieel vastgelegd.”
Over haar man zei ze dat „de connectie die hij had met Epstein eindigde, meerdere jaren voordat er iets aan het licht kwam over Epsteins criminele activiteiten en hij in staat van beschuldiging werd gesteld.”
Bij aanvang van het verhoor publiceerde Clinton haar openingsverklaring op sociale media. Daarin schreef ze geen informatie te hebben over de misdaden van Epstein en zijn partner, Ghislaine Maxwell. Ook stelde Clinton dat de dagvaarding van haar en haar man een afleidingsmanoeuvre vormen van de door Republikeinen gedomineerde commissie, om de aandacht af te leiden van de rol van president Donald Trump en zijn regering bij het schandaal rond Epstein en omstreden omissies bij de openbaarmaking van de documenten.
Het verhoor van Clinton werd onderbroken nadat de Republikeinse afgevaardigde Lauren Boebert een foto van Clinton tijdens de besloten zitting naar een conservatieve influencer stuurde. Hij plaatste die foto op sociale media. Dit was in strijd met de regels van de commissie.
Voor Clinton was het verhoor bekend terrein: zij is door de jaren heen meermaals door Republikeinen bestookt met felle verdachtmakingen, onder meer over haar rol als minister van Buitenlandse Zaken rondom de aanval op Amerikaanse diplomaten in het Libische Benghazi in 2012 en over haar gebruik van een privéserver voor e-mailverkeer in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016, die zij als Democratische kandidaat verloor van Trump.
Tijdens het verhoor van donderdag werd ze door een van de Republikeinse commissieleden ondervraagd over ‘pizzagate’, zei ze na afloop – een ontkrachte complottheorie over een pedofielennetwerk dat zou zijn gerund vanuit de kelder van een pizzeria in Washington. Ook kreeg ze vragen over UFO’s, zei ze.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet