Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft documenten die mogelijk belastend zijn voor president Donald Trump weggelaten uit het vrijgegeven dossier over zedendelinquent Jeffrey Epstein. Het gaat om verklaringen van een vrouw die als 13-jarige zou zijn aangerand door Trump.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De onbekende vrouw is in 2019 vier keer verhoord door de federale recherche FBI over haar beschuldigingen tegen de huidige president. Zij zou rond 1983 door Epstein aan Trump zijn gekoppeld. Die zou de 13-jarige tot orale seks hebben gedwongen. Toen ze tegenstribbelde, zou Trump haar hebben geslagen en haar de kamer hebben uitgeschopt, meldt de Amerikaanse publieke zender NPR. Epstein zou de minderjarige hebben verkracht.
Slechts een verslag van een van de FBI-verhoren, precies de ene waarin Trump niet wordt genoemd, is door het ministerie van Justitie vrijgegeven, schrijft The New York Times. De krant heeft net als NPR achterhaald dat mogelijk voor Trump belastend materiaal is achtergehouden. De drie ontbrekende verslagen staan wel genoemd in een index die aan de vrijgegeven stukken van het Epstein-dossier is toegevoegd, maar zitten niet tussen de miljoenen pagina’s aan geopenbaarde documenten.
Er zijn al langer aanwijzingen dat het ministerie van Justitie lang niet alle stukken waarin de huidige president staat vermeld in de Epstein-affaire heeft geopenbaard. Trump, destijds vastgoedhandelaar en quizmaster, onderhield banden met de miljardair, die in 2008 werd veroordeeld wegens het uitlokken van betaalde seks met een 14-jarige. De president zegt dat hij Epstein amper kende. Epstein pleegde in 2019 zelfmoord, nadat hij opnieuw was opgepakt wegens mensensmokkel en seksueel misbruik van minderjarige meisjes.
Toen vorige maand opnieuw miljoenen pagina’s aan verklaringen, verhoren, e-mails en verslagen werden vrijgegeven, zei het ministerie dat ‘sommige documenten valse en wilde beschuldigingen bevatten jegens president Trump die bij de FBI vlak voor de presidentsverkiezingen van 2020 werden geuit’.
Gevraagd naar de ontbrekende stukken heeft het ministerie van Justitie deze week volgens The New York Times tot drie keer toe andere verklaringen afgelegd. Maandag zei het ministerie dat ‘de enige documenten die zijn achtergehouden als vertrouwelijk worden beschouwd of slechts duplicaten zijn’. Op dinsdag verklaarde het departement dat ‘stukken mogelijk zijn achtergehouden vanwege een lopend federaal onderzoek’.
Woensdag liet Justitie weten dat het nagaat welke documenten die voorkomen in de index zijn vrijgegeven en welke niet. Het ministerie zei dat het elk document ‘dat foutief is aangemerkt’ alsnog zal openbaren, als het gaat om paperassen die volgens de wet moeten worden vrijgegeven.
Volgens de wet mag het ministerie in dossierstukken passages weglakken waarin Epsteins slachtoffers herkenbaar kunnen zijn, of die onderdeel zijn van een lopend juridisch onderzoek. Maar het mag geen informatie achterhouden als die publieke figuren kan beschadigen of politiek gevoelig ligt.
Slachtoffers van Epstein hebben de afgelopen maanden het ministerie ervan beschuldigd dat laatste juist te doen, en ondertussen wel (naakt)foto’s van vrouwen en meisjes te hebben vrijgegeven.
Een woordvoerder van het Witte Huis herhaalde deze week in een reactie over de ontbrekende dossiers dat Trump ‘volledig is vrijgesproken van elk feit dat verband houdt met Epstein’.
Een advocaat van de vrouw die door Trump als 13-jarige zou zijn aangerand, weigerde deze week The New York Times te woord te staan. Het slachtoffer zou zich in 2019 aansluiten bij een aanklacht van andere misbruikte vrouwen tegen de nabestaanden van Epstein, maar liet haar aanklacht later weer vallen. Uit gerechtelijke stukken valt niet op te maken of het tot een schikking kwam.
Wel blijkt uit een rechtbankverslag uit 2021 dat ze in aanmerking kwam voor een uitkering uit een fonds dat compensatie biedt voor Epsteins slachtoffers. Waarom ze dat geld zou moeten krijgen, is niet vermeld.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant