De Amerikaanse ambassade in Israël gaat consulaire diensten aanbieden aan Amerikaanse burgers in Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Dat lijkt een verdere Amerikaanse goedkeuring van de controle die Israël claimt over het Palestijnse grondgebied.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Verenigde Staten gaan geen vaste consulaten vestigen in Efrat, even ten zuiden van de Palestijnse stad Betlehem, en in het nabijgelegen Beitar Illit, maar tijdelijke loketten waar Amerikaanse staatsburgers terechtkunnen als ze hulp nodig hebben met hun paspoort. The New York Times spreekt van one-day consular pop-ups. Er bevinden zich naar schatting tienduizenden kolonisten met een Amerikaans paspoort.
De aankondiging van de tijdelijke consulaten maakt veel kritiek los. De Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever worden door een groot deel van de wereld en het Internationaal Gerechtshof als illegaal beschouwd. Internationaal recht verbiedt landen een bezettingsmacht om de eigen bevolking op veroverd gebied te vestigen en zo een gebied in beslag te nemen dat niet nodig is voor de eigen veiligheid. Veel landen beschouwen de Westelijke Jordaanoever als deel van een toekomstige Palestijnse staat.
Een woordvoerder van de ambassade zegt dat de maatregel geen wijzing is van het Amerikaanse beleid ten aanzien van Israël. De Amerikaanse president Donald Trump heeft steeds gezegd dat hij geen bezwaren heeft tegen de voortdurende bezetting van de Westelijke Jordaanoever. Hij verzet zich alleen tegen plannen van premier Benjamin Netanyahu om het bezette gebied te annexeren.
De ambassade wijst erop dat zij al eerder consulaire diensten heeft aangeboden aan Palestijnen met een dubbele nationaliteit op de Westelijke Jordaanoever. Zij kunnen moeilijk terecht bij de Amerikaanse consulaten in Jeruzalem en Tel Aviv vanwege de reisbeperkingen die Israël heeft opgelegd. Die gelden niet voor Amerikaans-Israëlische staatsburgers.
In rechtse kringen in Israël wordt de komst van de consulaire ‘pop-ups’ toegejuicht. Minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar spreekt van ‘een belangrijke beslissing’. Aan de linkerzijde wordt in Israël de stap gezien als een goedkeuring van het nederzettingenbeleid van de regering-Netanyahu.
Efrat ligt op een half uurtje rijden van Jeruzalem. Mensenrechtenspecialist Michael Sfard zegt in The New York Times dat er geen noodzaak is voor een consulaire hulppost. De dertienduizend inwoners gaan volgens hem voor alle diensten naar Jeruzalem. ‘Als ze een film willen zien, gaan ze naar Jeruzalem.’ Vanuit Beitar Illit is een rit naar Jeruzalem nog korter.
De beslissing van de Amerikaanse ambassade volgt een week nadat de regering-Netanyahu de belemmeringen had weggenomen voor kolonisten om land op de Westoever te kopen. De regering heeft het ook eenvoudiger gemaakt voor de Israëlische overheid om delen van de Westoever tot ‘staatsgebied’ te verklaren. Palestijnen spreken van een ‘annexatie de facto’.
De afgelopen maanden neemt het geweld van Israëlische kolonisten tegen Palestijnse inwoners van de Westelijke Jordaanoever toe. De regering treedt er amper tegen op, het Israëlische leger houdt zich bij ernstige incidenten met opzet afzijdig. Afgelopen week werd een 19-jarige Palestijnse Amerikaan in het dorp Mukhmas doodgeschoten, volgens zijn familie door kolonisten.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant