In zijn jaarlijkste toespraak tot het Amerikaanse Congres, de State of the Union, had president Donald Trump het dinsdag vooral over de economische successen die zijn regering volgens hem heeft behaald. De speech duurde lang en bevatte weinig nieuws.
De State of the Union (staat van het land, red.) is de toespraak waarin de Amerikaanse president het Congres vertelt hoe het land er volgens zijn regering bij ligt.
De toespraak van Trump ging de boeken in als de langste State of the Union ooit. De president sprak 1 uur en 47 minuten, achttien minuten langer dan het record van Bill Clinton uit 2000. Trump sprak vorig jaar ook al langer dan Clinton, maar omdat hij toen net was aangetreden, gold die speech niet als officiële State of the Union.
Inhoudelijk was de toespraak weinig verrassend. Trump legde de grootste nadruk op de Amerikaanse economie. Volgens hem presteert die uitstekend, dankzij zijn beleid. "Ons land is terug. Beter, rijker en krachtiger dan ooit tevoren", zei hij.
Trump stond kort stil bij de recente uitspraak waarin het hooggerechtshof zijn importheffingen op andere landen, een hoeksteen van zijn economische beleid, onwettig verklaarde. Die uitspraak was "totaal verkeerd", aldus de president. Hij beloofde dat de nieuwe heffing van 10 procent die hij in plaats daarvan heeft ingevoerd een "nog sterkere oplossing" zal blijken te zijn.
Zoals gebruikelijk gaf Trump zijn voorganger, Democraat Joe Biden, de schuld voor alles wat nog niet goed gaat. Hij kwam ook opnieuw met zijn lang ontkrachte claims dat de Democraten zich in 2020 schuldig maakten aan verkiezingsfraude.
Trump besteedde niet veel aandacht aan buitenlandkwesties, maar ging wel kort in op de spanningen met Iran, het belangrijkste buitenlanddossier van het moment. De VS heeft een grote legermacht verzameld en dreigt dat land aan te vallen als onderhandelingen over het Iraanse nucleaire programma niets opleveren.
"Het heeft mijn voorkeur om dit probleem met diplomatie op te lossen, maar één ding is zeker: ik zal nooit toestaan dat 's werelds belangrijkste sponsor van terreur een kernwapen heeft", zei Trump. Hij beweerde ook dat Iran werkt aan raketten met zo'n groot bereik dat ze de VS kunnen raken, maar trad daar verder niet over in detail.
Een onderwerp dat niet door Trump werd behandeld was de Epstein-files. De Amerikaanse president repte daar met geen woord over, ondanks de aanwezigheid van meerdere slachtoffers van de inmiddels overleden miljonair in het publiek. Zij waren uitgenodigd door Democraten.
De jaarlijkse toespraak kwam op een lastig moment voor Trump. Zijn populariteitscijfers zijn laag: in verschillende overzichten van tientallen peilingen is zo'n 40 procent van de ondervraagden blij met zijn functioneren als president. Kiezers die zichzelf omschrijven als Republikein blijven hem trouw, maar onafhankelijke kiezers lopen bij hem weg. Dat lijkt ook te gelden voor de zwarte en latino-mannen die traditioneel op Democraten stemmen maar in 2024 voor Trump kozen omdat ze meer vertrouwen hadden in zijn economische vermogens.
Inmiddels vindt een meerderheid van de Amerikanen dat de economie wat hen betreft niet goed presteert. Dat kan een belangrijke rol spelen tijdens de tussentijdse verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden en de Senaat, die in november zullen plaatsvinden. Trump staat dan zelf niet op het stembiljet, maar zijn Republikeinse Partij vreest een afstraffing in het kieshokje.
Ook het harde migratiebeleid van de regering-Trump, waarvoor het optreden van immigratiepolitie ICE in de stad Minneapolis symbool kwam te staan, is weinig populair onder Amerikanen. Volgens deskundigen was dat een gemiste kans voor de regering, omdat een meerderheid van de kiezer wel vindt dat migratie moet worden teruggedrongen.
Dat laatste klinkt ook door in de huidige stand van zaken in het Congres, Trumps voornaamste publiek tijdens de State of the Union. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zit momenteel gedeeltelijk op slot, omdat de Democraten weigeren akkoord te gaan met de begroting. Zij eisen veranderingen aan het migratiebeleid, zoals meer toezicht op het optreden van ICE.
Source: Nu.nl algemeen