Het optreden van de Hongaarse premier Viktor Orbán tegenover Oekraïne is schandelijk, maar Europese leiders lopen op eieren omdat zij hem niet in de kaart willen spelen bij de aankomende verkiezingen.
De Hongaarse opstelling tegenover Oekraïne bereikte dit weekend een nieuw dieptepunt. Hongarije houdt een Europese lening van 90 miljard euro tegen, zolang Oekraïne de Droezjba-pijplijn voor de aanvoer van Russische olie niet repareert.
Zo zette de Hongaarse premier Viktor Orbán de Europese leiders voor schut. Op de vierde herdenking van de Russische inval verschenen zij met lege handen in Kyiv, terwijl de lening voor Oekraïne van levensbelang is. Orbáns opstelling is om meerdere redenen schandelijk. Hij komt terug op een besluit van de Europese regeringsleiders waarmee hij zelf in december nog instemde. Daarmee laat hij zien dat hij onbetrouwbaar is.
Wat nog wranger is: de Droezjba-pijplijn is gebombardeerd door Rusland, de agressor die de oorlog probeert te winnen door de energievoorziening aan te vallen, in de hoop het moreel van Oekraïense burgers te breken. Orbán neemt geen stelling tegen de Russische agressie, maar verwijt Oekraïne dat het geen olie naar Hongarije doorvoert.
Zoals EU-buitenlandchef Kaja Kallas maandag zei: het is logisch dat Oekraïne eerst de energievoorziening voor zijn eigen burgers repareert alvorens het zich druk maakt over de doorvoer naar Hongarije. Zeker als dat land al vier jaar dwarsligt bij de hulp aan Oekraïne, Europese waarden verraadt en een misdadige oorlog steunt.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Helaas moeten de Europese leiders op eieren lopen. In april worden de Hongaarse parlementsverkiezingen gehouden, waarbij Orbán voor het eerst in lange tijd kans loopt te worden verslagen door zijn uitdager Péter Magyar.
In de aanloop naar de verkiezingen voert Orbán zijn anti-Oekraïense en anti-Europese retoriek op. Hij doet zich voor als de vredeskandidaat die door de EU onder druk wordt gezet om aan een oorlog mee te doen. Keihard Europees optreden kan Orbán in de kaart spelen. Anderzijds: als Europa deze sabotageactie accepteert, kan hij zich weer presenteren als de sterke man, de enige die tegen Brussel is opgewassen.
Deze geschiedenis laat voor de zoveelste keer zien dat Europa te weinig effectieve instrumenten heeft om op te treden tegen lidstaten die democratie en rechtsstaat aan hun laars lappen. Ten tijde van de Hongaarse toetreding geloofden de toenmalige Europese leiders nog dat elke lidstaat een liberale democratie wilde worden. Het ontbrak ze aan de fantasie om zich te kunnen voorstellen dat lidstaten zich weer in autoritaire richting zouden kunnen ontwikkelen.
Inmiddels zijn de Europese leiders wijzer, maar ze hebben nog altijd geen middelen om adequaat tegen politici als Orbán op te treden. De Europese Unie zou Hongarije zijn stemrecht moeten ontnemen, met gebruik van artikel 7 van het Europees Verdrag. Dat zal echter niet gebeuren, omdat alle lidstaten daarmee moeten instemmen – minus uiteraard de lidstaat die wordt bestraft. In dit geval zou Hongarije op zijn minst worden gesteund door Slowakije.
EU-president António Costa en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen hebben beloofd om de lening aan Oekraïne op enigerlei wijze veilig te stellen. Als als Orbán in april onverhoopt de verkiezingen wint, moeten zij hun voorzichtigheid laten varen om hem zo hard mogelijk aan te pakken.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant