Met een samenscholingsverbod wil de burgemeester van Almere een eind maken aan vechtpartijen, straatintimidatie en andere overlast in het stadscentrum. ‘Maar die jongeren om wie het gaat, pakken ze hier niet mee.’
zijn nieuwsverslaggevers van de Volkskrant. Goenee doet verslag vanuit Almere.
‘Almere voor iedereen’, staat in blokletters op het gemeentehuis. Maar sinds dinsdag geldt: liefst niet met meer dan drie tegelijk. Het samenscholingsverbod is van kracht in het centrum van Almere, tussen treinstation Almere Centrum en het Weerwater. In dat gebied kan de politie overlastgevende groepen van drie of meer personen een boete geven of aanhouden.
Niet iedereen is onder de indruk van de maatregel. ‘Wij zijn aan het samenscholen’, klinkt het vanuit een groep jongeren op het Stadhuisplein in Almere. Ze lachen erom. ‘Overdreven hoor’, zegt de 14-jarige Emili. Via Tiktok kwam haar vriendengroep erachter dat er vandaag nieuwe regels gelden in het centrum van hun stad. ‘Het werd doorgestuurd door mensen die niet eens in Almere wonen’, zegt Max (15).
De vrienden lopen graag rond in de binnenstad. ‘Voor de lol. Veel meer is er hier ook niet te doen’, zegt Emili. Meestal verzamelen ze eerst bij de bibliotheek, waar ze wat bijpraten. Veel zorgen maakt ze zich niet om de nieuwe regels. ‘Als je niks fout doet, denk ik dat er niks aan de hand is.’ Een 16-jarige jongen uit de groep noemt het ‘leeftijdsdiscriminatie’. Emili corrigeert. ‘Het geldt voor iedereen hoor.’
Toch hoeven gezinnen en andere Almeerders die rustig door het stadscentrum lopen zich geen zorgen te maken: de gemeente handhaaft het verbod uitsluitend voor groepen ‘overlastgevende personen’ die langere tijd op een plaats rondhangen, zo staat in de beleidsregel van burgemeester Hein van der Loo.
Als een politieagent of buitengewoon opsporingsambtenaar (boa) vaststelt dat een groep bijvoorbeeld lawaai maakt of anderszins overlast veroorzaakt, dan kunnen zij ingrijpen. Ook kunnen burgers melding doen bij de politie als zij zien dat het samenscholingsverbod wordt geschonden. Het samenscholingsverbod geldt in eerste instantie voor zes maanden, maar kan daarna worden verlengd.
De vriendengroep begrijpt wel waarom de regels zijn ingevoerd. ‘Maar die jongeren om wie het gaat, pakken ze hier niet mee’, zegt Emili. ‘En nu mogen wij met niet meer dan drie personen zijn.’ De 16-jarige vriend trekt vrolijk zijn capuchon strakker om zijn hoofd. ‘Als je met z’n tweetjes rondloopt en er komt een mattie bij, ben je al tegen de regels.’ Emili knikt. Volgens haar was een samenscholingsverbod vanaf vijf personen gepaster geweest.
Aanleiding voor de maatregel is volgens de burgemeester een ‘duidelijke toename’ van het aantal vechtpartijen, straatintimidaties, geluidsoverlast en drugshandel in het centrum van Almere. Ook zouden het Stadhuisplein en buurtcentrum Het Forum het toneel zijn van zogenoemde ‘vechtafspraken’. Jongeren zouden de vechtpartijen online voorbereiden, om ze vervolgens in het stadscentrum uit te vechten, zo stelt burgemeester Van der Loo.
Vorige maand werden na twee vechtpartijen in het centrum in totaal acht minderjarigen aangehouden. Een van hen bleek een vuurwapen bij zich te hebben, meldde Omroep Flevoland destijds.
Een horecaondernemer heeft het beste uitzicht over het Stadhuisplein, waar een van de vechtpartijen was. ‘Kijk hier even’, zegt hij, wijzend naar het plein. Hij krijgt zijn vergunning van de gemeente en wil daarom alleen anoniem in de krant. ‘Je ziet hier urenlang geen enkele handhaver. Die zijn te druk met parkeerbonnetjes schrijven.’ Hij wappert met zijn hand langs zijn voorhoofd. ‘Ze zijn gek geworden. Je kunt een paar raddraaiers toch wel beteugelen?’
Bij overtreding van het samenscholingsverbod heeft de gemeente verschillende instrumenten om op te treden, zegt Els Schipaanboord, die aan de Rijksuniversiteit Groningen onderzoek doet naar handhaving van de openbare orde. ‘Ik vermoed dat de gemeente een aantal specifieke personen vrij goed op de radar heeft, waardoor agenten gericht op die personen kunnen afstappen wanneer zij het samenscholingsverbod overtreden.’
De burgemeester schrijft ook dat ‘notoire overlastgevende personen’ bij de handhaving ‘extra aandacht’ krijgen. Volgens de horecaondernemer veroorzaakt een handvol jongeren het gros van de overlast. ‘Je pikt ze er zo tussenuit’, zegt hij. ‘Via hun telefoontjes naaien ze elkaar op.’
Bij overtreding kan een boete worden opgelegd, maar de gemeente kan herhaalde overlastgevers ook een gebiedsverbod opleggen. ‘Dat laatste gaat vaak gepaard met een last onder dwangsom, dat kunnen heel forse bedragen zijn’, zegt Schipaanboord.
In andere gemeenten zijn dergelijke maatregelen volgens de onderzoeker ‘vrij effectief’ ingezet bij de aanpak van voetbalhooligans en overlastgevende daklozen. Maar, benadrukt Schipaanboord, de effectiviteit staat of valt bij handhaving. ‘Anders is de maatregel een papieren tijger.’
Het samenscholingsverbod geldt in eerste instantie voor zes maanden, maar kan daarna worden verlengd. De gemeente noemt zelf ook de mogelijkheid om veelplegers een gebiedsverbod op te leggen. Omdat het volgens de gemeente veelal om jongeren gaat, werkt Almere ook samen met jongerenwerkers en bureau Halt.
Een maatregel als het samenscholingsverbod kan volgens Schipaanboord ook een psychologisch effect hebben. ‘Enerzijds zullen mensen het gevoel hebben dat zij zich nu veiliger door het centrum kunnen bewegen, maar het is ook voorstelbaar dat mensen denken: er is daar van alles aan de hand, ik ga daar niet meer naartoe.’
Woensdag is de vriendengroep van Max en Emili in ieder geval niet in de Almeerse binnenstad te vinden: er staat een stranddag op de planning. ‘Het wordt meer dan 15 graden’, zegt Emili met een kleine glimlach. ‘Daar moet je wel van profiteren.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant