is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
De tearoom en souvenirshops kunnen al worden ingetekend. Nog even en dan zijn Royal Lodge op Windsor – waar Andrew Mountbatten-Windsor tot voor kort woonde – en Wood Farm op Sandringham House – waar hij vorige week werd opgepakt – toeristische attracties. De Britse koninklijke familie heeft een schandaal toegevoegd aan het onuitputtelijke repertoire. Dat betekent dat de kassa rinkelt.
Het klinkt cynisch, zeker ten opzichte van de slachtoffers van Epstein, maar zo maken de Britten van een nadeel een voordeel. Het noodlottige ongeval van prinses Diana met haar toenmalige geliefde Dodi Al-Fayed en chauffeur Henri Paul heeft ook een reeks iconische monumenten opgeleverd die drommen toeristen trekt: haar appartement in Kensington Palace met het Sunken Garden-standbeeld, de Diana Memorial Fountain in Hyde Park, de begraafplaats in Althorp House, Coleherne Court in Chelsea, waar ze woonde voor haar huwelijk met Charles, en St. Paul’s Cathedral waar ze trouwde. Er is zelfs een 11 kilometer lange Diana Walk in Londen die door vier koninklijke parken voert.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Herinneringen aan Hendrik VIII en zijn zes vrouwen (divorced, beheaded, died, divorced, beheaded, survived) hebben eveneens een onweerstaanbare aantrekkingskracht op toeristen die Hampton Court, The Tower (waar twee van zijn vrouwen werden onthoofd), Eltham Palace, Leeds Castle en Hever Castle willen zien.
Charles I (Karel 1) was de laatste koninklijke telg die voor Andrew werd opgepakt. Hij verloor net als Andrew zijn titel – koning Charles werd Charles Stuart – zijn woning, zijn eer en uiteindelijk zijn hoofd. Carisbrooke Castle (op Wight, waar hij vastzat), Banqueting House, zijn standbeeld op Trafalgar Square (het punt waar alle afstanden vanuit Londen worden berekend), Boscobel House, Kenilworth Castle en Stanford Hall herinneren aan hem.
Volgens onderzoek van de universiteit van York in 2022 verdient het land aan de strapatsen van de koninklijke familie 1,7 miljard pond (2 miljard euro). Liefst 60 procent van de toeristen die Engeland bezoeken, gaat naar een plek die iets met de koninklijke familie te maken heeft. Een derde van alle bezoekers in Londen noemt Buckingham Palace een must see.
De Windsors zijn niet alleen het Koninklijk Huis van de Britten, maar ook van de Amerikanen, Chinezen en andere wereldburgers. In voetbaltermen is de Britse koninklijke familie een soort Real Madrid. Die van Nederland en België zijn daarmee vergeleken eerder Helmond Sport en FC Dordrecht. Geen buitenlander zal erover denken Huis ten Bosch te gaan zien, waar maandag de ministersploeg op het bordes stond, laat staan dat het een must see is. Hoewel prins Bernhard ook de nodige uitglijders op zijn naam heeft staan, is er geen Bernhard Tour, laat staan Bernhard Wandeling.
De voormalige prins Andrew wordt nu uitgekotst, maar eindigt na een verfilming van zijn leven als een pijler onder de Britse economie, want geen land verkoopt zo goed tradities, ceremonies en schandalen. Na elk schandaal wordt gezegd dat het voortbestaan van de Windsors aan een zijden draadje hangt. Maar hun sores zijn eigenlijk de enige stabiele factor van de Britse economie.
Alleen daarom zullen ze altijd overleven.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant