Welke nieuwe podcasts zijn de moeite waard? NRC zet de beste Nederlands- en Engelstalige op een rij.
Het laatste jaar van de basisschool staat bol van de betekenisvolle gebeurtenissen: een zenuwslopende eindtoets, een naderend afscheid, een optreden in de eindmusical. Ze komen allemaal voorbij in de NTR-serie De Rolverdeling van Sara de Monchy, een ijzersterke en scènerijke documentairepodcast over achtsteklassers die zich voorbereiden op de schoolmusical. De grote vraag achter de productie: zegt de rolverdeling in de eindmusical iets over de rollen die kinderen in hun verdere leven zullen spelen?De Monchy knipte deze intieme zesdelige serie uit zo’n tweehonderd uur aan uniek audiomateriaal. Aan NRC vertelde ze over haar werkproces en de uitdagingen in het lager onderwijs: „Eigenlijk worstelt elk kind met tegenstrijdige verwachtingen”. (JG)
Nederlands. 6 afl. van ca. 30 min., NTR/NPO Luister.
Wat gebeurt er als je een groep dakloze mensen een eigen stuk land geeft, waar ze voor een deel zelf de regels mogen bepalen? De stad Oakland, in Californië, kwam tot dit revolutionaire idee. Podcastmaker Shaina Shealy volgt het project vanaf het begin en brengt de groep helemaal tot leven. Wat op papier een geweldig experiment lijkt, gaat in werkelijkheid natuurlijk gepaard met veel tegenslag en ruzie. En toch blijft het een hartverwarmend verhaal. (AK)
Engels. 5 afl. van ca. 30 min., Snap Judgement.
Met het luisteren naar Het Witte Goud ontdek je: de babyvoedingsindustrie is er een van vele belangen. Óveral zit een diepgewortelde overtuiging of een historische oorzaak achter – of die nou financieel of cultureel is. Kijk daar maar eens doorheen, als nieuwe ouder. Wat is feitelijk gezien het beste voor jouw kind, en wat legt juist onnodige druk op moeders?Deze Argos-productie over de waarde van borst- versus flesvoeding zit knap in elkaar. Hansje van de Beek (Dolle Mina’s van de dood) toont een geschiedenis, kaart de werking van sociale druk aan en besteedt aandacht aan de totstandkoming van de wetenschappelijke inzichten die de adviezen van overheden, ziekenhuizen en gezondheidsorganisatie bepaalden. (JG)
Nederlands. 5 afl. van ca. 45 min., Argos/VPRO/HUMAN/NPO Luister.
In The Salt Path beschrijft Raynor Winn hoe zij en haar man Moth dakloos worden in de week waarin Moth hoort dat hij terminaal ziek is. Het stel besluit het Zoutpad te lopen, een 1.000 kilometer lang kustpad in Zuidwest‑Engeland. De tocht verandert hun leven. De natuur en het wandelen lijken Moths ziekte zelfs te genezen. Het boek wordt een wereldwijd succes, wordt verfilm en inspireert miljoenen lezers. Maar in 2025 onthult schrijver Chloe Hadjimatheou in een artikel in The Observer dat het verhaal deels op leugens is gebaseerd. In deze podcast legt ze op zorgvuldige wijze de onwaarheden bloot. Ze spreekt uitvoerig met familieleden, personages uit het boek en oud‑werkgevers. Gaandeweg ontdekt ze leugens over Moths ziekte, verhalen over verduistering van geld van Winn, en een uitgever die de feiten niet controleerde. Hadjimatheou reconstrueert minutieus wat er werkelijk is gebeurd en tilt het verhaal tegelijk op naar een breder, universeel thema over hoop en (gebroken) vertrouwen. (NH)
Engels. 7 afl. van ca. 40 min., The Observer
Dit verhaal over Tsjaikovski, aangekleed met zijn warme en betoverende muziek, klinkt soms als een sprookje. Musicoloog Simone Leuven las ruim twaalfhonderd brieven tussen Tsjaikovski en zijn platonisch geliefde Nadezjda von Meck, een rijke zakenvrouw met een muzikaal hart. In deze podcast worden stukjes informatie afgewisseld met betekenisvolle en innemend voorgelezen delen uit de brieven. Een geschiedenis wordt zo tot leven gebracht. En er ontstaat een bijzonder beeld van de vele vormen waarin liefde en genegenheid bestaan kan. (JG)
Nederlands. 5 afl. van ca. 40 min., Podium Klassiek/NTR/NPO Luister
In het vorige (onafhankelijk uitgebrachte) seizoen van Shell Game maakte journalist Evan Ratliff een AI-kloon van zichzelf die hij die in allerlei situaties plaatste: in gesprek met klantenservice medewerkers, scammers, andere AI’s of een therapeut. Nu is er een nieuw seizoen, ditmaal uitgegeven via radio- en podcastuitgever iHeart (zo is te merken aan de vele reclames tussendoor, maar gelukkig ook aan het ruime budget). Ratliff heeft een nieuw doel: een succesvol bedrijf runnen met alleen maar AI-agents in dienst.Opnieuw zit de les verstopt in het experiment. Shell Game II is een geweldige luisterervaring. En ook weer een totaal hallucinante: vrolijk liegende nepcollega’s (elk met een ander accent, maar hetzelfde ‘brein’) die uitgebreide achtergrondverhalen voor zichzelf verzinnen en eindeloos meetings kunnen volpraten zonder ooit tot een conclusie te komen. Radliff heeft zijn AI-collega’s niet onder controle. De chaos die ontstaat is om van te genieten – maar vertelt je tegelijkertijd alles over de mogelijkheden, kansen en gevaren van AI. (JG)
Engels. 8 afl. van ca. 50 min.,
De makers van de Vlaamse podcasthit De Kunst van het Verdwijnen zijn terug met een nieuw seizoen. Bart van Nuffelen pakt de draad weer op tijdens een bezoek aan een van zijn hoofdpersonages uit de eerdere reeks: het Joodse jongetje dat in 1942 aan deportatie ontsnapte. Deze ontmoeting leidt hem naar nieuwe verhaallijnen – inclusief een heerlijke, ontluikende liefde van Van Nuffelen zelf – die zich allemaal afspelen in Antwerpen.Het zijn fijne vertellingen en met vlagen ook spannend, maar het duurt even voordat duidelijk wordt waar de makers naartoe willen. Maar langzaam ontvouwt zich de boodschap van de podcast. Meer nog dan een aanklacht tegen de banaliteit van het kwaad is De Kunst van het Verdwijnen een roep om de kunst van het vergeven. (GA)
Nederlands. 8 afl. van ca. 25 min., VRT MAX.
Deze zesdelige onderzoekreeks van The Guardian vertelt de verhalen van zwangere vrouwen die, zonder medische hulp, thuis of in de natuur bevallen. Een zogenoemde Free Birth. Om dit concept is een sekte ontstaan, met aan het hoofd twee vrouwen die exorbitant hoge bedragen vragen om een bevalling fysiek te begeleiden en via Instagram zwangere vrouwen adviseren: „Ga niet naar het ziekenhuis! Lieg over het verloop van de bevalling, als je toch naar een arts gaat. Welnee, 115 uur bevallen is compleet normaal!”De podcastmakers blijven afstandelijk, terwijl je als luisteraar heen- en weer geslingerd wordt. Want zijn de bevallende vrouwen nou slachtoffer? Of plaatsten zij heel bewust hun eigen behoeften over die van hun ongeboren kinderen, met regelmatig een fatale afloop? (GA)
Engels. 6 afl van ca. 40 min., The Guardian.
Wat moet je deze week kijken? Tips en achtergronden over boeiende films, series en tv-programma’s