Na een desinformatiecampagne van het pro-Israëlische UN Watch eisen diverse Europese regeringen het vertrek van VN-rapporteur voor de Palestijnse gebieden Francesca Albanese. Zij zullen dit aanhangig maken bij de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties, die vandaag in Genève begint aan een vijf weken durende zitting.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot kwam anderhalve week geleden als eerste met een oproep aan de Mensenrechtenraad om het mandaat van speciaal rapporteur Albanese voortijdig te beëindigen. Zij zou Israël de ‘gemeenschappelijke vijand van de mensheid’ hebben genoemd. Inmiddels hebben onafhankelijke factcheckers, van onder meer persbureau Reuters en de zender France 24, vastgesteld dat zij zo’n uitspraak nooit heeft gedaan.
Ruim 150 (voormalige) diplomaten, ambassadeurs en politici riepen vorige week in een open brief de Franse minister op om zijn beweringen over Albanese terug te nemen. De brief is medeondertekend door de Nederlandse oud-ministers Jan Pronk (PvdA), Ben Bot (CDA), Laurens Jan Brinkhorst (D66), Jozias van Aartsen (VVD) en Hedy d’Ancona (PvdA). Ook het Franse Kunstenaars voor Palestina heeft een open brief gepubliceerd, ondertekend door 176 kunstenaars, theatermensen en musici.
De 58 speciale rapporteurs voor de mensenrechten zijn onafhankelijk en onbezoldigd. Ze zijn niet in dienst en kunnen dus niet door de VN worden ontslagen. Wel kan de VN-Mensenrechtenraad, die ze benoemt, bij hoge uitzondering een mandaat vroegtijdig beëindigen. De Italiaanse jurist Albanese is rapporteur sinds 2022 en is eenmaal herbenoemd. Haar huidige termijn loopt in 2028 af. Gezien de verhoudingen in de raad maakt een voorstel om haar weg te sturen weinig kans.
De bron van het gerucht over haar is UN Watch, een organisatie die regelmatig critici van Israël aan de schandpaal nagelt en het daarbij niet altijd even nauw neemt met de feiten. Volgens UN Watch had Albanese voor een panel van Al Jazeera in Qatar het podium gedeeld met Hamas-voorman Khaled Meshaal en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi. In werkelijkheid had Al Jazeera met de rapporteur een videogesprek, dat niet tijdens het panel werd uitgezonden.
De voornaamste vertekening van de feiten betreft de uitspraak van Albanese over de ‘gemeenschappelijke vijand van de mensheid’. Daarmee doelde ze, zo blijkt uit de volledige opname, op ‘uitdagingen’ waar de internationale gemeenschap voor staat: algoritmes, eenzijdige media, kapitaalstromen en bewapening. In een filmpje op de website van UN Watch is die uitspraak verknipt en geplakt achter een eerdere opmerking over Israël.
De briefschrijvers vinden het ‘zeer zorgwekkend’ dat minister Barrot gemanipuleerde informatie heeft verspreid. Zij roepen hem op de desinformatie in te trekken en de onafhankelijkheid van Albaneses mandaat te respecteren.
Twee collega’s van Barrot hebben zich inmiddels achter zijn oproep geschaard, de ministers Petr Macinka (Tsjechië) en Johann Wadephul (Duitsland). De laatste noemde Albaneses positie ‘onhoudbaar’. Ook in Wenen en Rome klonk bijval voor Barrot. In Den Haag heeft de SGP, in lijn met Barrots betoog, vragen gesteld aan de minister van Buitenlandse Zaken.
Albanese reageerde op X met: ‘Drie Europese regeringen beschuldigen mij – op basis van uitspraken die ik nooit heb gedaan – met een felheid en overtuiging die ze NOOIT hebben gebruikt tegen degenen die in 858 dagen meer dan twintigduizend kinderen hebben afgeslacht.’
Vanuit de VN komt er steun voor de rapporteur. Het VN-coördinatiecomité, een orgaan van onafhankelijke experts dat het werk van de speciale rapporteurs begeleidt, beschuldigt de Europese ministers ervan zich te baseren op ‘verzonnen feiten’. Het comité stelt dat de druk op Albanese deel uitmaakt van een trend van ‘politiek gemotiveerde en kwaadwillige aanvallen’ op mensenrechtendeskundigen, VN-functionarissen en rechters van internationale rechtbanken.
UN Watch voert al jaren campagne tegen Albanese. In 2024 publiceerde de organisatie een rapport over haar met de titel Wolf in schaapskleren. In mei vorig jaar volgde het rapport Niets te verbergen. Daarin wordt beweerd dat Albanese in november 2023 een reis naar Australië en Nieuw-Zeeland heeft gemaakt, betaald door ‘pro-Hamas lobbygroepen’.
Omdat de Mensenrechtenraad volgens UN Watch het rapport nooit serieuze aandacht heeft gegeven, was Albaneses herbenoeming in april vorig jaar volgens de organisatie niet geldig. UN Watch meent daarom zelfs dat ze helemaal geen rapporteur meer is.
Critici van Albanese beweren op basis van Wolf in schaapskleren dat Albanese het bestaansrecht van Israël ontkent. In het rapport staat echter geen enkel citaat dat kan worden uitgelegd als ontkenning van Israëls bestaansrecht. In januari vorig jaar zei Albanese in een interview met de Volkskrant: ‘Israël is lid van de VN, wordt beschermd door het VN-Handvest en heeft recht van bestaan op het grondgebied van de wapenstilstand van 1948, dus binnen de grenzen zoals die tot 1967 feitelijk bestonden.’
Een andere bewering van UN Watch in het rapport: ‘In een tweet vergeleek Albanese Israël met het Derde Rijk en diens rassenwetten.’ Feit: de VN-rapporteur had het in de tweet niet over Israël, maar over Duitsland, dat gezien het naziverleden meer oog zou moeten hebben voor genocide.
Andere bewering: ‘Sinds haar benoeming op 1 april 2022 heeft Albanese stelselmatig en openlijk het terrorisme van Hamas gesteund.’ Feit: nooit heeft de VN-rapporteur de terreurdaden van Hamas toegejuicht. In het interview met de Volkskrant noemt ze de aanval op 7 oktober 2023 ‘afschuwelijk, bloedig en misdadig’.
Een al gepland bezoek van Albanese in februari vorig jaar aan de Tweede Kamercommissie voor Buitenlandse Zaken ging op het laatste moment niet door, omdat rechtse fracties bezwaar maakten. In het Kamerdebat daarover speelden argumenten en vermeende feiten uit het rapport Wolf in schaapskleren een grote rol.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant