Nicolo Bulega heeft zondagmiddag ook de tweede WorldSBK race op het kletsnatte Phillip Island gewonnen. De Ducati coureur bleef in een chaotische regenrace overeind en completeerde daarmee een hattrick tijdens de seizoensopener. Axel Bassani en Álvaro Bautista vergezelden hem op het podium.
Direct na de WorldSSP race op het Phillip Island Circuit openden de hemelsluizen. Om 16.00 uur lokale tijd ging WorldSBK Race 2 dan ook van start onder natte omstandigheden. Regenbanden waren de enige optie.
Nicolo Bulega, die na winst in de Superpole Race opnieuw vanaf de pole mocht starten, dook als leider de eerste bocht in, voor Alex Lowes, Yari Montella en Axel Bassani. Al in de openingsronde ging de dit seizoen in de klasse debuterende Mattia Rato onderuit. Na één ronde bedroeg Bulega’s voorsprong al 1,2 seconde.
Waar de Italiaan niet bekendstaat als uitgesproken regenspecialist, dicteerde hij het tempo foutloos. Met een snelste ronde van 1’41.935 bouwde hij zijn voorsprong in vier ronden uit naar twee seconden. Montella en Sam Lowes vochten om P2, terwijl Tarran Mackenzie profiteerde van de omstandigheden en opschoof naar P7.
Na 8 van de 22 ronden had Bulega al een voorsprong van 3,8 seconde op Montella en zelfs 7,8 seconde op Bassani. Sam Lowes was inmiddels in bocht 4 gecrasht. Daarachter vochten Alex Lowes, Alvaro Bautista en Mackenzie om P4.
Halverwege de race groeide de voorsprong van Bulega naar 5,4 seconde. Montella en Bassani reden relatief comfortabel op P2 en P3, maar in ronde 15 ging Montella onderuit bij Lucky Heights. Bassani schoof door naar P2, Bautista naar P3.
Mackenzie reed kortstondig op P4, maar werd onder druk gezet door Alex Lowes, die even later in bocht 1 onderuitging. In de slotfase ontvouwde zich een intens duel om P6 tussen Iker Lecuona en BMW-rijders Petrucci en Oliveira.
Ook Xavi Vierge (crash) en Ryan Vickers (technisch probleem) haalden het einde niet.
Na 22 ronden viel de zwart-wit geblokte vlag. Bulega behaalde zijn derde overwinning van het weekend en pakt daarmee de maximale score van 62 punten in het kampioenschap. Bassani finishte als tweede, Bautista als derde.
Mackenzie noteerde met P4 zijn beste WorldSBK resultaat tot dusver. Locatelli bezorgde Yamaha een top vijf finish in deze afsluitende race op Phillip Island. In de laatste ronden verrasten Petrucci (P6) en Oliveira (P7) Lecuona, die als achtste over de streep kwam.
Lorenzo Baldassarri reed ondanks een dubbele longlap penalty naar P9. Garrett Gerloff completeerde op Kawasaki de top tien.
Slechts vijftien rijders bereikten de finish in een uitputtingsslag waarin ervaring en finesse het verschil maakten.
Met 62 punten leidt Bulega het kampioenschap, voor Bassani (42) en Montella (26). De toon voor 2026 is gezet.